‘조폭의 변신’… 소규모로 운영하며 이합집산, 그럴듯한 직업 갖기도

조직폭력배들이 최근 들어 소규모·지능화하는 것으로 나타났다. 경찰청은 4월부터 3개월간 조직폭력 범죄를 특별 단속해 1449명을 검거하고 239명을 구속했다고 9일 밝혔다. 지난해 조직폭력 100일 특별단속(2월 24일∼6월 3일) 때보다 검거인원이 140%(845명)나 늘었다.

단속된 조폭의 특징을 분석한 결과 ‘10인 이하 조직’ 비중이 47.3%로 2013∼2014년 평균 28.5%보다 크게 증가했다. 활동기간 1년 미만인 조폭 조직도 63.2%나 됐다. 소규모로 단기간에 이합집산을 반복한 것으로 풀이된다. 경찰은 조폭들이 집단 패싸움, 도박장 운영 등 활동을 벌일 때 대규모로 움직이다 검거되면 조직 자체가 한 번에 무너질 수 있어 이같이 소규모로 활동하는 것으로 보고 있다.

조폭의 범죄도 폭력을 행사하거나 유흥업소, 서민을 갈취하는 전통적 방식에서 다양화·지능화되고 있었다. 이번에 붙잡힌 조폭의 범죄 유형을 보면 폭력·갈취의 비중이 73.6%로 최근 2년 평균인 79.9%보다 6.3% 포인트 줄었다.

직업을 갖고 있는 조폭도 증가했다. 무직자 비중은 2013년 77.9%에서 이번에 62.2%로 크게 줄었다. 대신 같은 기간 건설업이 0.7%에서 2.8%, 운수업은 0.8%에서 1.4%로 늘었다.

과거엔 폭력 행사나 갈취로 먹고살 수 있어 굳이 직업을 가지지 않았다면 최근 들어 대외적으로 ‘그럴 듯한’ 직업을 유지하며 조직자금을 조달하는 것으로 경찰은 분석했다. 특히 보험사기, 전화금융사기, 대포물건 유통 등 지능범죄에 가담하는 추세를 보이고 있다.

연령은 30대 이하가 76.6%로 대부분이었다. 전과는 9범 이상이 53.6%를 차지했다. 경찰은 조폭 피해자 보호를 위해 피해자와 담당 형사 간 ‘핫라인’을 구축하고, 구속된 조폭이 출소할 경우 주기적으로 동향 관찰을 실시하기로 했다.

강창욱 기자 kcw@kmib.co.kr