WSJ “소액주주의 엘리엇 지지는 현 정부의 경제민주화 후퇴 때문”

미국 헤지펀드 엘리엇 매니지먼트가 삼성물산과 벌이는 법적 분쟁에서 소액주주들이 엘리엇을 지지한데는 현 정부의 경제민주화 후퇴도 한 이유가 되고 있다는 분석이 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 26일 ‘삼성 미래를 위한 싸움’이라는 사설에서 삼성물산과 제일모직과의 합병에 반대하는 ‘삼성물산 소액주주 연대’를 소개했다. 소액주주 연대는 지난 5일 엘리엇이 삼성물산 지분 보유를 공식화하자 인터넷에 카페를 개설하고 활동을 시작했다. 현재 이 카페 회원 2500여명은 삼성물산 지분 0.5% 가량을 보유 중인 것으로 추정된다.

이들은 7%대 삼성물산 지분을 보유한 엘리엇이 삼성물산을 상대로 낸 가처분 사건과 관련해 법원에 탄원서를 내기로 했다.

엘리엇은 합병 비율이 자산 가치가 큰 삼성물산에 현저히 불리하고 제일모직만 고평가됨으로써 삼성물산의 주주 가치를 훼손한다며 내달 17일 열리는 합병 주총을 막아달라는 가처분 신청을 제기했다.

WSJ은 이와 관련, 소액주주들의 불만이 “현 정부가 약속한 ‘경제민주화’의 진전이 이뤄지지 못한 것에 대한 신호”라고 설명했다.

존 리 메리츠자산운용 대표이사는 “한국인들은 이제 애국주의자보다 자본주의자처럼 생각하기 시작했다”며 “과거에는 누구도 합병이 통과될 것인지를 물을 필요가 없었다”며 소액주주의 의식 변화에 대해 언급했다.

WSJ는 이어 한국 정부가 지난해 기업의 투자 확대와 임금 인상, 주주환원 강화를 위한 대책을 내놨지만 아직 효과가 제대로 나타나지 않고 있다고도 지적했다.

고세욱 기자 swkoh@kmib.co.kr