미국, 가족들이 테러범에 몸값 줘도 기소 않기로

미국이 테러리스트에게 붙잡힌 인질의 가족이 몸값을 지불하더라도 기소하지 않기로 했다. 이는 “테러리스트와 협상은 없다”는 미국의 확립된 인절정책 기조에 수정이 가해지는 것이어서 관련 인질사건에 적잖은 영향을 끼칠 것으로 보인다. 그동안 자국 인질을 몸값을 지불하고서라도 데려오는 프랑스와 달리, 미국은 몸값 불허 방침을 고수해 미국인 인질은 번번히 처형돼왔다.

백악관은 24일(이하 현지시간) 미국의 인질 정책에 대한 행정부 내부의 재검토 결과를 종합해 이 같은 내용을 담은 새로운 가이드라인을 발표할 예정이라고 미국 관리들이 23일 밝혔다.

이 같은 정책 재검토는 버락 오바마 대통령이 지난해 7월 제임스 폴리, 스티브 소톨로프 등 미국인 인질 2명이 이슬람국가(IS)에 의해 참수된 이후 인질 정책 전반을 다시 점검하라고 지시한 데 따른 것이다.

당시 유가족들은 미국 정부당국으로부터 몸값 지불시 기소될 수 있다는 위협을 받았다며 강력히 문제제기를 해왔다. 새로운 가이드라인에는 인질로 붙잡힌 가족이 테러범들과 교신하거나 심지어 몸값을 지불하더라도 검찰에 의해 기소되지 않는다는 내용이 포함될 것으로 알려졌다. 현행 미국의 인질 정책은 정부 또는 개인이 테러조직에 돈이나 물질적 지원을 제공하는 것을 금지하고 있다.

미국 관리들은 그러나 정부 차원의 몸값 지불은 여전히 없을 것이라는 입장을 분명히 하고 있다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr