靑,법무부 장관 내일 발표 가능성...김현웅. 김홍일 등 거론

박근혜 대통령이 18일 황교안 국무총리 후보자에 대한 임명 동의안이 국회를 통과함에 따라 '총리 공백' 사태라는 한 가지 부담을 털어냈다.

이완구 전 총리가 지난 4월 27일 '성완종 리스트' 파문에 발목잡혀 낙마한 이후 52일 만에 신임 총리를 임명할 수 있게 돼 국정 2인자 부재 상황은 일단 종료된 셈이다.

박 대통령은 이날 국회에서 인준안이 처리되자 오후 청와대에서 황 총리에게 임명장을 수여했다.

박 대통령의 첫번째 당부 사항은 메르스 종식이었다. "전 부처의 역량을 총동원해 메르스 사태의 조기 종식을 위해 전력을 다해달라"고 주문한 것이다.

메르스 사태가 장기화 조짐을 보이는 상황에서 총리가 컨트롤타워가 돼 사태 수습의 전면에 나서달라는 특명인 셈이다.

여기에는 메르스 쇼크로 내수마저 위축되는 등 한국경제가 흔들릴 조짐을 보이는데다 메르스 사태를 해결하지 않고선 정치개혁과 4대 부문 구조개혁 등 주요 국정과제 동력마저 확보하기 쉽지 않다는 절박한 인식이 반영됐다는 분석이다.

박 대통령이 황 총리에게 메르스 종식을 당부하면서 "총리가 사회개혁과 부정부패 척결의 사령탑이 돼야 한다"며 "사회개혁과 4대 개혁은 지금하지 않으면 안되는 시대적 과제인 만큼 중단없는 개혁을 당부한다"고 말한 것도 이러한 맥락이다.

황 총리 체제 출범과 더불어 후임 법무부 장관 지명도 초읽기에 들어갔다.

청와대는 그동안 자체 검증을 거쳐 4명 안팎의 후보자를 박 대통령에게 올렸으며, 박 대통령은 총리의 국무위원 제청 절차 때문에 황 후보자 인준을 기다려온 것으로 알려졌다.

따라서, 박 대통령이 황 총리 임명장을 수여한 뒤 법무장관 인사를 곧바로 단행할 것이라는 관측이 있었으나 이날 인사 발표는 이뤄지지 않았다. 다만, 박 대통령이 인사를 미룰 이유가 없다는 청와대 기류가 지배적인 만큼 19일 인선이 이뤄질 가능성이 제기된다.

법조계 안팎에선 김현웅(사법연수원 16기) 서울고검장과 김홍일(15기) 전 부산고검장 등이 유력하다는 관측이 나오는 가운데 소병철 전 법무연수원장(15기), 안창호 헌재재판관(14기), 곽상욱 감사원 감사위원(14기)도 후보로 거론되고 있다.

주목되는 것은 김진태 검찰총장(14기)보다 기수가 낮은 15-16기에서 법무장관 인선이 이뤄지는 '기수역전' 인사의 가능성이다. 이 경우 올해 12월까지가 임기인 김 총장의 거취가 어떻게 정리될지도 주목된다.

문형표 보건복지부 장관 교체 및 정무수석 인선 여부도 관심이다.

청와대 관계자들은 메르스 사태가 종식되고 난 뒤에는 복지장관 교체는 불가피하다는 분위기다. 따라서, 문 장관이 메르스 사태를 마무리지은 뒤 적절한 시점에 사의를 표명하면 박 대통령이 이를 수용하는 수순을 밟을 것으로 보인다.

아울러 공석인 정무수석 인사도 박 대통령이 해결해야 할 숙제다. 청와대는 내년 총선에 불출마할 정치인을 중심으로 후임자를 찾다 인물난에 봉착했고, 언론계 인사로 범위를 넓혀 적임자를 물색하는 것으로 알려졌다.

아울러 여권 일각에선 복지장관, 정무수석 등의 인사 수요와 내년 총선 출마를 염두에 둔 의원겸직 국무위원의 새누리당 복귀 가능성 등을 들어 중폭개각설이 나오고 있다.

하지만, 청와대 관계자들은 "중폭개각의 분위기는 전혀 없다"며 "최경환 경제부총리 등 당에서 차출된 장관들은 연말까지 본인의 소임을 마친 뒤 복귀하게 될 것"이라고 말했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr