"김정은 9월 러시아 극동방문…푸틴과 회동 가능성"

김정은 북한 노동당 제1비서가 오는 9월 초 러시아 극동지역을 방문해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 회동할 가능성이 있다고 중국청년보(中國靑年報)가 크렘린궁의 소식통을 인용해 12일 보도했다.

크렘린궁의 소식통은 “푸틴 대통령이 9월 초 하바롭스크에서 열리는 소련군 출병 및 중국·북한의 항일전쟁 70주년 기념 열병식에 참석한 뒤 베이징(北京)으로 이동, 중국의 항일전쟁 승리 기념행사에 참석할 것”이라고 밝혔다.

이 소식통은 이어 “푸틴 대통령이 하바롭스크에 머무는 기간에 북한의 원수(정상)도 초청받아 제88여단(김일성 전 북한 주석이 참전했던 부대) 기념비 제막행사에 참석할 것”이라면서 “푸틴 대통령이 이 기간에 북한 지도자(김정은)를 만날 가능성이 있다”고 예상했다.

김 제1비서는 지난 5월 9일 모스크바에서 개최된 러시아 전승절 행사에는 참석하지 않았다.

그럼에도 그는 러시아의 독립기념일을 맞아 푸틴 대통령에게 축전을 보내는 등 북러 관계에 강한 의지를 보여주고 있다.

러시아 전문가들은 “김정은은 부친(김정일)과 마찬가지로 대(對)러시아 관계를 중시한다”면서 5월 전승행사에 2인자인 김영남을 보냈고 북한 방송이 주북 러시아대사를 초청한 좌담 프로그램을 방송했으며 러시아가 북한에 군용헬리콥터 수출을 시작했다는 것 등을 근거로 제시했다.

러시아 전문가들은 “북한이 러시아를 중시하는 데에는 또 다른 중요한 요인이 있다”면서 “평양이 베이징을 신뢰하지 못하기 때문에 대체할 수 있는 동반자를 선택하는 것”이라고 말했다.

베이징=맹경환 특파원 khmaeng@kmib.co.kr