세계식량계획, 대북 영양지원사업 올해 말까지 연장

유엔 세계식량계획(WFP)이 북한 어린이와 임산부 등에 영양강화 식품을 제공하는 대북 영양지원 사업을 올해 말까지 6개월 연장하기로 했다.

프랜시스 케네디 세계식량계획 대변인은 4일 미국의 자유아시아방송(RFA)에 “이달 말 종료될 예정이었던 대북 영양지원사업을 오는 12월까지 연장하는 방안을 곧 확정할 것”이라고 밝혔다. 세계식량계획은 북한의 8개 도 어린이와 임산부, 노인 등 취약계층 180만 명에게 영양강화 식품을 제공하는 지원 사업을 지난 2013년 7월부터 2년 시한으로 진행하고 있다.

원래 계획대로라면 이 사업은 이달 말에 끝나야 하지만 기간을 연장하겠다는 것이다. 케네디 대변인은 “사업을 연말까지 연장하려면 2천800만 달러의 추가 자금이 필요하다”고 설명했다. 그러나 국제사회의 모금이 저조해 기존 예산을 유지한 채 기간만 연장될 가능성이 커 지원 규모는 축소될 것으로 보인다.

북한 주민에게 식량을 지원하기 위해 세계식량계획이 목표한 모금액은 1억3700만 달러(약 1517억원)지만, 6월 초 기준으로 실제 모금된 금액은 7500만 달러(약 830억원) 가량으로 목표 대비 55% 수준에 머물고 있다.

이런 자금 부족 탓에 지난 3월과 4월 세계식량계획은 각각 76만 명과 80만 명의 주민에게 식량을 지원했는데, 이는 목표 인원의 40%가량에 그쳤다. 케네디 대변인은 “최근 북한의 식량 사정에 일부 긍정적인 신호가 나타나지만, 전체 인구 중 70%가 식량 부족을 겪고 있으며 북한 어린이 28%는 만성적인 영양실조 상태에 있다”고 설명했다.



최현수 군사전문기자 hschoi@kmib.co.kr