‘나도 조희팔처럼’… 2500억 모아 170억 챙긴 일당 적발

4조원대 사기사건으로 유명한 조희팔식 다단계 수법을 모방해 ‘운동기구 역렌탈’ 방식으로 2500억원대 투자금을 모아 170여억 원의 부당이득을 챙긴 일당이 경찰에 붙잡혔다.

전북지방경찰청 지능범죄수사대는 1일 경기도 과천에 미등록 다단계 업체를 만든 뒤 1만3000여명으로부터 투자금을 모아 170여억 원의 부당이득을 챙긴 혐의(유사수신행위 규제 등에 관한 법률 위반)로 남모(54)씨 등 4명을 구속했다. 경찰은 또 이들과 함께 투자자를 모집한 혐의로 지역 총판장 박모(60)씨 등 44명을 불구속 입건했다.

남씨는 2013년 6월부터 올해 2월까지 음파진동기, 반신욕기, 손·발마사지기 등 1000만원 상당의 운동기기를 산 뒤 회사에 위탁하면 렌털사업을 통해 연 40%대의 고수익을 지급하겠다고 속여 투자자들을 유치한 것으로 드러났다. 또 전국에 지역 총판 등 대리점 400여개를 설립하고 1만3000여명의 투자자에게 2500억여 원을 투자받아 170억원 상당의 부당이득을 챙긴 것으로 조사됐다.

이들은 5단계 직급체계를 만든 뒤 상위 직급으로 승진하게 될수록 많은 보너스를 받을 수 있다며 승진 자격요건을 갖추기 위해 고가의 운동기기를 사도록 유도한 것으로 밝혀졌다.

이들은 위탁받은 운동기기를 임대해 수익금을 분배하겠다고 했으나 확인 결과 운동기기는 서류상으로만 존재하고 실제로는 낮은 직급의 투자자들이 낸 돈을 선순위 투자자에게 재배당하는 방식으로 회사를 운영했다. 이들이 초기 연 45%에 달하는 수익금을 배당하는 등 신뢰를 쌓자, 투자자들은 최대 3억원까지 투자했다.

경찰 관계자는 “피의자들은 ‘조희팔식’ 역렌털 다단계 수법을 사용해 투자자를 모아 광고와 달리 실질적인 영업활동 없이 유치한 돈을 재배당해왔다”고 말했다.

전주=김용권 기자 ygkim@kmib.co.kr