검찰에 불려온 ‘모래시계 검사’ 홍준표 “이런 일로… 국민께 송구”

‘성완종 리스트’ 의혹을 수사하는 검찰 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 8일 홍준표 경남지사를 피의자 신분으로 소환해 불법 정치자금 1억원을 수수한 의혹을 집중 추궁 중이다.

리스트에 등장하는 8명의 유력 정치인 중 검찰의 소환 조사가 이뤄진 것은 홍 지사가 처음이다.

검찰은 이날 조사 결과에 따라 홍 지사의 신병처리를 결정한다. 정치자금법 위반 혐의로 기소한다는 방침을 세워 놓고 구속영장 청구 여부까지 신중하게 검토할 것으로 전해졌다.

홍 지사는 강력부 검사 시절 슬롯머신 업계 수사로 ‘모래시계 검사’라는 별명까지 얻었으나 20년 만에 피의자 신분으로 ‘친정’에 출석하게 됐다.

홍 지사는 옛 한나라당 대표 최고위원 경선에 나섰던 2011년 6월께 성 전 회장으로부터 불법 정치자금 1억원을 건네받았다는 의혹에 휩싸여 있다. 하지만 홍 지사는 이런 의혹을 전면 부인하고 있다.

이날 오전 9시55분께 특별수사팀 조사실이 있는 서울고검 청사에 도착한 홍 지사는 취재진을 만나 “성 전 회장으로부터 1억원을 받았다고 인정하느냐”는 질문에 “이런 일로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드리게 된 점에 대해서는 송구스럽게 생각한다”고 답했다. 그는 “검찰에 (의혹이 사실 무근이라는 점을) 소명을 하러 왔다”고 언급했다.

홍 지사는 핵심 증인인 윤승모 전 경남기업 부사장을 회유한 사실이 있느냐는 질문에는 “없습니다”라고 말한 뒤 서울고검 12층 조사실로 들어갔다.

검찰은 홍 지사를 상대로 성완종 전 경남기업 회장과의 금품거래 의혹을 집중 조사하고 있다.

김태희 선임기자 thkim@kmib.co.kr