美, 北억류 한국 국적 뉴욕대 학생 협상 석방 불개입

미국 정부가 미국 영주권자로 지난달 북한에 억류된 한국 국민 주원문씨 문제에 개입하지 않기로 결정한 것으로 8일 전해졌다.

한 외교 소식통은 “미국은 타 국적을 보유한 영주권자의 영사 문제는 해당 국가의 소관이라고 결론내렸다고 우리 측에 밝혀왔다”고 말했다.

이에 따라 주씨는 미국 정부는 물론 및 북한 내에서 미국 정부의 영사 조력을 대신하는 주평양 스웨덴 대사관을 통한 영사조력도 받을 수 없게 됐다.

당초 외교부는 미 영주권자인 주씨의 석방과 관련한 문제에 대해 “미국이 영주권을 이유로 개입할 수도, 한국 국적을 이유로 개입하지 않을 수도 있다”고 전한 바 있다.

한미는 지난 2일 주씨의 억류 사실이 공개된 이후 외교 채널을 통해 주씨 문제에 대한 대응 방향을 놓고 의견 교환을 한 것으로 알려졌다.

이 같은 상황에서 미 국무부 역시 전날까지 주씨 문제에 대한 어떠한 공식 입장을 내놓지 않아 주씨 문제와 관련한 미국의 최종 입장이 주목된 바 있다.

일각에서는 북한이 주씨의 억류 사실을 공개하며 주씨가 미 영주권자임을 적시한 것과 다른 억류자들과 달리 곧바로 CNN과의 인터뷰를 주선한 것을 들어 북한이 주씨의 억류를 미국에 대한 카드로 사용하려는 의도라는 분석을 내놓은 바 있다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr