美전문가 “한국, 마음 먹으면 핵폭탄 5년 안에 수십 개 만들 수도”

한국이 핵무기 개발에 나설 경우 5년 안에 수십개의 핵폭탄을 만들 수 있다는 미국 전문가의 보고서가 나왔다.

찰스 퍼거슨 미국과학자협회(FAS) 회장은 지난달 27일(현지시간) 미국 워싱턴DC 한 레스토랑에서 헨리 소콜스키 등 미국의 대표적 비확산 전문가와 관료, 의회관계자 등이 참석한 가운데 ‘한국이 어떻게 핵무기를 획득하고 배치할 수 있는가’라는 제목의 보고서를 비공개로 회람했다. 3일(현지시간) 이 보고서에 따르면 한국은 일반 원자로에서 수백개의 핵폭탄을 제조할 분량의 플루토늄을 확보한 데다 핵탄두 설계 기술과 첨단 운반체계 능력까지 구축하고 있다. 현재 월성에 위치한 원전인 4개의 가압중수로(PHWR)에서 추출될 수 있는 준(準) 무기급 플루토늄을 이용해 5년 내 수십개의 핵탄두를 만들 수 있다는 것이다.

핵전문가인 토머스 코크란과 매튜 매카시는 지난해 10월 작성한 비공개 보고서를 인용해 한국이 4개의 가압중수로에서 매년 416개의 핵폭탄을 만들 수 있는 준 무기급 플루토늄 2500㎏을 생산할 수 있다고 분석했다.

보고서는 한국의 30㎿급 다목적 연구용 원자로인 ‘하나로’(HANARO)도 매년 11㎏의 무기급 플루토늄을 만들 수 있다고 주장하고 한국과 미국이 공동으로 연구 중인 ‘파이로 프로세싱’(건식 처리) 기술이 핵무기 제조에 전용될 소지가 있다고 지적했다. 이에 대해 우리 정부는 “핵무기 개발은 기술적으로 불가능하다”는 입장이다.

전석운 기자 swchun@kmib.co.kr