美,연내 잠수함 발사 수중 드론 처음 실전 배치

미 해군이 연내에 잠수함 발사 수중 드론(무인기)을 처음으로 실전 배치한다.

온라인 군사전문 매체 밀리터리닷컴과 외교·안보 전문매체 더디플로맷 등 미 언론은 19일(현지시간) 조셉 토팔로 국방부 수중전 담당 국장(해군 소장)의 말을 빌려 미 해군이 올 연말까지 버지니아급 공격 핵잠수함을 발진기지로 하는 레무스 600 수중 드론(UUV)을 실전 배치해 전 세계 주요 전략 지점 등에서 기뢰밭 탐색과 정찰 등 임무를 수행할 것이라고 보도했다.

무게 226.7㎏, 길이 3.25ｍ인 레무스 600 수중 드론은 이중주파수를 이용해 해저를 측면에서 음파로 X레이 촬영하듯 찍은 해저측면촬영탐지기술(dual-frequency side scanning sonar technology), 합성개구면소나(synthetic aperture sonar), 비디오 카메라, 음향영상화장치, GPS 등을 장착하고 있다.

레무스 600 수중드론은 버지니아급 핵잠수함에 장착된 11m 길이의 DDS(dry deck shelter)에서 잠수 상태에서 발사된다. DDS는 특수부대원들의 침투용 잠수정(SDV)이나 수중 드론을 격납, 발진시킬 수 있는 공간이다.

특히 이 수중 드론은 지난해 태평양에 추락한 말레이시아항공 소속 여객기 잔해 해저 수색에 동원된 블루핀 21 같은 블루핀 로보틱스의 수중 드론과 유사하다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr