“김정은 조정 신형 北경비행기 조작 의혹” 러시아제 엔진에 재조립?

북한이 1일 “자체적으로 제작했다”며 대대적으로 공개한 경비행기가 사실은 외관만 바꾼 구형 경비행기일 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

정부 당국자는 2일 “북한이 자체적으로 경비행기의 엔진 등 내연기관을 제작할 능력이 아직 없을 것”이라며 해당 경비행기들이 외관만 바꾼 구형 경비행기일 가능성이 높다고 말했다.

이 당국자는 “엔진이 완제품으로 러시아에서 수입되거나 기존에 북한이 보유한 다른 기종에서 옮겨 재조립했을 수 있다”고 설명했다.

관영 매체가 전날 김정은 노동당 제1비서가 직접 운전하는 모습이라며 공개한 경비행기의 사진을 보면 경비행기의 출입문 부분에 녹이 심하게 슬어있는 것으로 알려졌다.

일각에서는 북한이 구형 경비행기를 수리한 뒤 외관을 새로 도색하고 내부 기기를 바꾸는 식으로 변형을 줬을 가능성을 있다는 시각도 존재한다.

앞서 북한은 전날 노동신문과 조선중앙TV를 통해 자체 제작했다는 미국 세스나기와 유사한 경비행기와 AN-2 침투기로 보이는 군용비행기를 공개하며 김 제1비서가 이를 직접 몰고 운항했다고 밝힌 바 있다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr