‘라피끄(동반자)’ 외교 나선 박 대통령

박근혜 대통령은 3일(현지시간) 두 번째 방문지인 사우디아라비아를 방문, 사우디 왕실 핵심인사들을 모두 면담하고 ‘라피끄’(아랍어로 동반자라는 뜻) 외교의 틀을 다졌다.

박 대통령의 공항영접 행사에는 사우디 왕실 서열 1∼3위 인사가 모두 나왔다. 지난 1월 즉위한 살만 빈압둘아지즈 알사우드 신임 국왕과 무크린 빈압둘아지즈 알사우드 왕세제, 무함마드 빈나이프 빈압둘아지즈 알사우드 제2왕위계승자가 박 대통령을 맞이한 것이다.

박 대통령의 이번 방문은 살만 국왕 즉위 이후 비중동국가 원수 중에선 첫 방문이었다. 박 대통령은 살만 국왕과 같은 차를 타고 가면서 환담을 했고, 오찬을 함께 한 뒤 정상회담에 임했다.

박 대통령은 정상회담에서 양국 관계를 ‘라피끄’로 표현했다.

이에 살만 국왕은 “사우디는 사막이고, 유목국가였기 때문에 긴 시간 사막을 여행하려면 친구가 되지 않으면 같이 갈 수 없다. 호혜적 이익을 향유하는 동반자가 되자”며 “한국 회사가 사우디에 진출해있는 동안 모든 편의를 제공하는 등 협조하겠다”고 화답했다.

정상회담을 마친 박 대통령은 차기 왕위 계승자인 무크린 왕세제, 차차기 왕위 계승자인 무함마드 제2부총리 겸 내무장관을 연쇄면담했다. 이 자리에는 경제기획, 상공, 노동, 국무부 장관 등 왕실 인사들이 대거 참석했다.

무크린 왕세제는 “말보다 행동이 중요하다. ‘가능한 한 빨리’(ASAP)라는 말을 가장 싫어하는데 언제 어디서 어떻게 하자는 구체적인 계획과 일정을 잡도록 하자”며 양국 협의사항 이행을 위한 전문가 상호교환을 제안했다.

무함마드 제2부총리도 "이렇게 따로 만날 자리를 갖게 돼 기쁘다"며 "한국인은 사우디 국가건설에 기여하고 있는 사람들이라고 생각한다. 내무부 건물도 한국기업이 건설했다"며 반가움을 표시했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr