JP “정치는 남가일몽(南柯一夢)”

김종필(89) 전 국무총리는 부인 고(故) 박영옥(86) 여사의 장례 사흘째인 23일에도 빈소가 차려진 서울아산병원 장례식장에 오전 10시쯤 나와 조문객을 맞았다.

1997년 대선때 ‘DJP 연합’으로 패했던 한나라당 이회창 전 총재도 서먹했던 JP를 찾아 10여분간 빈소에 머물며 위로했다. 이 전 총재는 “뭐라 드릴 말씀이…”라고 위로하며 “(직접) 뵈니까 생각했던 것보다 아주 건강하시다. 건강에 유념하시고요”라고 인사를 건넸다.

김 전 총리가 “국내에 계셨나. 운동은 뭐 하세요”라고 근황을 묻자, 이 전 총재는 “집에서 책이나 보고 칩거하고 있었다. 매일 헬스장에 가서 요즘 열심히 몸의 균형을 다시 찾는 운동을 하고 있다”고 답했다.

이 전 총재는 조문 후 기자들과 만나 JP와의 서먹했던 관계에 대해 “그건 다 알려져 있는 것 아닙니까. 정치에서 만나뵙고 여러가지 있었지만 정치라는 것은 지나면 다 남가일몽(南柯一夢.남쪽 나뭇가지에 걸린 꿈이란 말로 인생의 덧없음을 가리키는 말)”이라고 말했다

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr