"북일, 지난달 중국서 납치문제 비공식 협의"

일본인 납치문제 재조사에 관해 북한과 일본이 지난달 말 중국 상하이(上海)에서 비공식 협의를 한 것으로 파악됐다고 교도 통신과 요미우리신문이 복수의 소식통을 인용해 12일 보도했다.

요미우리 신문은 일본 측이 협의에 이하라 준이치 외무성 아시아대양주국장을 참석시켰다고 전했다.

교도 통신은 북한에서는 특별조사위 산하 납치문제 분과의 책임자인 강성남 국가안전보위부 국장이 나왔을 것이라고 보도했다.

일본 측은 납치피해자의 안부에 관한 정보를 거듭 요구했지만, 북한 측이 새로운 정보를 제시하진 않았다고 통신은 전했다.

다만 일본 측은 국가안전보위부가 김정은 국방위원회 제1위원장과 직접 연결된 조직인 점에서 이번 협의를 “신뢰관계를 구축해 나가는 것”으로 어느 정도 평가하고 있다고 통신은 덧붙였다.

통신은 북한으로선 일본 측과의 협의에 응해 납치피해자 재조사에 성실히 임한다는 자세를 보여줌으로써 협상 채널을 유지하려는 의도가 있는 것으로 지적했다.

요미우리 신문은 일본 정부가 이번 협의에서 지난해 9월 북한이 밝힌 재조사 예상 기간(1년)이 올해 여름이면 만료한다는 것을 의식하고 있으며 이번 협의 때 납치 문제를 해결하겠다는 의지를 강조하고서 조사 중간 결과를 신속히 공개하라고 북한에 촉구했을 것이라고 분석했다.

일본은 조사 결과를 지난해 여름이 끝날 무렵부터 가을이 시작하는 시기쯤에 중간보고하라고 북한에 요구했으나 북한은 이를 따르지 않았다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr