이청용 데뷔전 언제?… 크리스탈 팰리스 다음 상대는 레스터시티

이청용(27)의 새 소속팀인 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 크리스탈 팰리스의 다음 상대는 최약체 레스터시티다.

이청용이 이적을 확정한 3일 프리미어리그 일정표에서 크리스탈 팰리스의 다음 일정은 오는 8일 오전 0시(한국시간) 영국 레스터 킹파워 스타디움에서 열리는 리그 24라운드 원정경기다. 레스터시티는 중간전적 4승5무14패(승점 23)로 최하위다. 승리해도 강등권을 탈출하기 어렵다.

크리스탈 팰리스는 한때 강등권을 맴돌았지만 레스터시티보다 전력에서는 앞선다. 이청용이 부담감 없이 데뷔전을 치르기에는 적합한 상대다. 올 시즌 첫 대결이 있었던 지난해 9월 27일 홈구장인 런던 셀허스트 파크에서는 2대 0으로 완승했다.

크리스탈 팰리스는 오는 12일 뉴캐슬 유나이티드와 25라운드 홈경기, 오는 22일 아스날과 26라운드 홈경기를 치른다. 그 사이 잉글랜드축구협회(FA)컵 일정도 있다. 시즌 종반으로 갈수록 사우스햄튼, 맨체스터시티, 첼시, 맨체스터 유나이티드 등 강호들이 기다리고 있다. 남은 여정이 쉽지만은 않다.

김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr