북측 답변만 기다리다 놓쳐버린 '1월 남북대화'...정부, 대화 의지 있나

우리 정부가 제안한 ‘1월 중 남북대화’가 결국 불발됐다.

지난해 12월 29일 정부는 통일준비위원회를 내세워 올해 1월 중에 남북대화를 갖자고 북측에 공식 제안했지만, 사실상 1월의 마지막 근무일인 30일에도 북한은 대화제의에 호응하지 않았다.

이에 따라 우리가 추진해 온 설 계기 이산가족 상봉행사도 어렵게 됐다.

우리 정부는 1월이 넘어가더라도 북한과 대화를 가질 방침임을 확인하며 북측의 조속한 대화 호응을 촉구했다.

임병철 통일부 대변인은 정례브리핑에서 “언제든지 형식에 구애받지 말고 북한이 대화에 호응해오기를 촉구하고 앞으로 북한의 반응이나 태도를 포함한 남북관계 상황 등을 고려해서 여러 가지 대응방안도 검토해 나가도록 하겠다”고 밝혔다.

그는 “이런저런 전제조건을 달지 말고 하루빨리 호응해 나와서 이산가족의 한을 풀어 드릴 수 있도록 협력해 주길 다시 한번 촉구한다”고 밝혔다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr