통준위, '1월 남북대화제의, 시한에 얽매이지 않겠다'

정부는 26일 통일준비위원회(통준위) 명의로 지난해 말 북한에 제안했던 ‘1월 중 당국간 회담’ 개최 문제와 관련, 1월이라는 시한에 반드시 얽매이지는 않겠다는 입장을 밝혔다.

임병철 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “통준위 차원의 대화가 꼭 1월에만 열려야 되는 것은 아니기 때문에 우리 정부가 작년에 제의한 통준위 대화 제의는 1월이 넘어가더라도 유효하다고 생각한다”고 말했다.

임 대변인은 “어떤 시한을 정해놓고 우리가 북한 정부의 호응을 촉구하는 것은 아니다”면서 “언제라도 북한이 남북관계 개선을 원한다면 일방적 주장을 하지 말고 대화의 장에 호응해 나와야 될 것”이라고 강조했다.

임 대변인은 그러나 북한이 대화의 전제조건으로 내세우고 있는 한미군사훈련 중단이나 5·24 조치 해제 주장과 관련, “북한을 회담장으로 끌어내기 위하여 현재 북한이 요구하고 있는 그런 전제조건들을 먼저 우리 정부가 선제적으로 조치할 생각은 없다”고 잘라 말했다.

최현수 군사전문기자 hschoi@kmib.co.kr