日, 동아프리카 자위대 거점 해외기지로 확대 검토 중

일본 정부가 인도양 해적 대책 공조를 위해 아프리카 동부 지부티에 마련한 자위대 거점을 사실상의 ‘해외기지’로 확대하는 방안을 검토 중이라고 아사히신문이 19일 보도했다. 지난해 7월 아베 신조 내각이 집단자위권 행사를 용인한 이후 ‘적극적 평화주의’를 내세우면서 나온 조치로 풀이된다.

일본 방위성은 자위대의 해외임무 확대 기조에 따라 중동 지역 유사시 초계기 파견, 일본인 구출, 테러나 재난 발생시 자위대 파견 등 다용도로 활용할 수 있도록 지부티 거점 시설을 개선하는 방안을 검토 중이다. 방위성은 올봄에 자위대법 등 안보 법제 정비와 병행해 2016년도 예산안에 거점 시설 확장 등에 필요한 경비를 반영할 방침이다.

앞서 일본 정부는 소말리아 근해 해적에 대응하고자 2011년 지부티에 자위대 최초의 해외 거점을 만들었다. 지부티 국제공항에 인접한 12㏊ 부지를 지부티 정부로부터 임차해 사령부 청사 및 관사, P3C 초계기 3대 분의 계류장과 1대 분의 격납고 등을 건설했다.

방위성 관계자는 “적극적 평화주의에 따르려면 자위대가 해외에 가진 유일한 거점을 활용하는 방안은 당연히 추진돼야 한다”며 “미국과 북대서양조약기구(NATO)와의 테러 정보 공유 등에서도 거점 다목적화는 유익하다”고 주장했다.

조성은 기자 jse130801@kmib.co.kr