미국 싱크탱크, 잇따라 아베의 과거사 사죄 촉구

미국의 일본 전문가들이 잇따라 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 종전 70주년을 맞는 올해에 과거사 문제를 해결해야 한다고 촉구했다.

미국 아태안보센터 소속 제프리 호넝 교수는 14일(이하 현지시간) 외교전문지 ‘포린 어페어스’에 기고한 글에서 아베 총리의 사과를 촉구했다. 호넝 교수는 “아베 총리는 과거사 논쟁이 양쪽 다 손해를 보는 ‘루즈-루즈(lose-lose) 게임’이며 국제사회가 결코 일본 편을 들지 않을 것이라는 점을 알아야 한다”고 지적했다. 그러면서 빌리 브란트 전 서독 총리가 1970년 폴란드 바르샤바 유대인 추모비 앞에서 무릎을 꿇고 사과한 일을 소개했다. 그는 “(아베 총리도) 미국에 세워진 일본군 위안부 동상들을 끌어안고 주한 일본대사관 앞 소녀상의 빈 의자에 장미꽃을 헌화하라”고 주문했다.

미국기업연구소(AEI)의 마이클 오슬린 연구원도 온라인 잡지인 ‘더 코멘테이터’에 아베 총리가 1995년 무라야마담화를 토대로 공식 사과해야 한다는 글을 게재했다. 오슬린 연구원은 “과거를 ‘후회(remorse)’한다는 것은 자기를 향한 것이지만 ‘사죄(apology)’한다는 것은 밖을 향한 것”이라고 강조했다.

하지마 아베 총리는 이런 국제 여론에 아랑곳하지 않는 분위기이다. 아베 총리는 간사이 TV에 출연해 “헌법을 바꾸어 가는 것은 자연스러운 일”이라며 현 평화헌법을 개정하겠다는 의지를 거듭 내비쳤다. 그는 “(헌법이) 점령 하에서 만들어져 일본인 스스로 만들었다고 말하기 어렵다”면서 “우리의 손으로 (헌법을) 쓴다는 정신이야말로 새로운 시대를 개척하는 것”이라고 덧붙였다.

이런 가운데 일본 정부는 올해 3월까지 적용되는 지난해 추경 예산안과 올해 예산안에서 ‘전략적 대외 발신’을 위한 예산을 약 500억엔(약 4610억원) 증액했다고 밝혔다. 이 예산은 역사나 영토 문제에 관한 일본의 주장을 국제사회에 전파하기 위한 것이다. 아울러 역사나 영토 문제에 대한 일본의 입장을 국제사회에 더 효과적으로 전하기 위해 국제방송을 신설하는 방안도 자민당 내에서 검토 중이라고 산케이신문이 전했다.

이종선 기자 remember@kmib.co.kr