요우커의 힘…관광수지 68개월 만에 최대 흑자

중국인 관광객 급증에 힘입어 지난달 관광수지가 5년8개월 만에 최대 규모의 흑자를 냈다. 3년 만에 3개월 연속 흑자이다.

31일 한국은행과 한국문화관광연구원에 따르면 지난달 한국을 찾은 외국인 관광객의 지갑에서 나온 관광수입은 16억8400만 달러였고 해외 관광에 나선 한국인이 쓴 관광지출은 14억7720만달러를 기록했다. 이에 따라 지난 11월 관광수지는 2억680만 달러의 흑자를 기록했다. 지난 2009년 3월(2억6640만달러) 이후 5년8개월 만에 최대다. 9월(7760만달러)과 10월(5400만달러)에 이은 3개월 연속 흑자이기도 하다.

관광수지가 3개월 연속 흑자를 내기는 2011년 9월(1억3500만달러), 10월(6130만달러), 11월(8270만달러) 이후 3년 만에 처음이다.

관광수지 흑자 전환은 요우커(遊客)로 불리는 중국인 관광객이 많이 증가했기 때문이다. 지난달 한국을 찾은 중국인 관광객은 46만671명으로 작년 동월보다 66.7%나 늘어 전체 외래 관광객(111만7398명)의 41.2%를 차지했다. 올해 1∼11월 중국인 관광객(570만6364명)의 비중도 43.5%로 일본인(210만9947명)의 2.7배에 달했다.

중국인 관광객의 비중은 2012년(연간 기준)에는 전체 외래 관광객의 25.5%(283만6892명)로 일본인(31.6%, 351만8792명)에 이어 두 번째였다. 그러나 지난해는 중국인 비중이 35.5%(432만6869명)로 높아지면서 일본인(22.6%)을 따돌렸다.

선정수 기자 jsun@kmib.co.kr