현대아산 사장 "정주영 명예회장 추모에 대한 답례"

현대아산 조건식 사장은 “박근혜 대통령도 남북관계 대화의 끈을 놓지 않겠다고 하며 남북이 소통하는 작은 통로를 열어 가자고 강조했다. 이번 방북이 남북관계 개선에 도움이 되길 바란다”고 말했다.

조 사장은 16일 오전 9시 45분쯤 경기도 파주시 남측 출입사무소(CIQ)에서 북측에 현정은 현대그룹 회장 명의의 조화를 전달하기 위해 북한으로 출경하며 이같이 밝혔다.

조 사장은 “현 회장은 김정일 국방위원장의 3주기를 추모하며 심심한 애도의 뜻이 전달되기를 바란다고 말했다”며 “이번 추모 화환은 그동안 정주영명예 회장 추도식에 북측이 추모 화환 등을 보내준 것에 대한 답례”라고 설명했다.

조 사장과 현대아산 관계자들은 다소 긴장한 모습이면서도 밝은 표정으로 "잘 다녀오겠다"며 방북 길에 올랐다. 이들은 오후 3시쯤 돌아올 예정이다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr