워싱턴타임스 “김정일 국방위원장,외국인 납치 직접 지시...최은희 신상옥도 추정”

2011년 사망한 김정일 북한 국방위원장이 1970년대 외국인들을 납치해 공작원으로 양성하는 프로그램을 직접 계획하고 지시했다는 주장이 제기됐다.

특히 1977년 김 위원장의 외국인 납치 지시 이후 당시 13세의 일본 여학생이었던 요코타 메구미가 북한 당국에 납치된 것으로 알려졌다.

미국 워싱턴타임스는 10일(현지시간) 익명의 외교소식통들을 인용해 1970년대 후반 ‘조사부’라는 북한의 비밀스파이 조직이 외국인들을 납치해 모국을 대상으로 스파이 활동을 하도록 하는 프로그램을 시행했다는 미국 정보 당국의 비밀문건 내용을 확인했다고 보도했다.

조사부는 북한 노동당 중앙위 소속으로, 외국인 수십명을 선별적으로 납치한 뒤 이들을 북한 공작원으로 양성하는 역할을 수행했던 것으로 알려졌다. 비밀 문건에는 김정일 위원장이 조사부 수장을 1977년 9월29일과 10월7일 두차례 만나 정보활동에 외국인을 활용하는 계획을 검토할 것을 직접 지시한 것으로 나타났다.

1977년 김정일의 지시 이후 북한에 납치된 사람들 가운데에는 메구미 씨가 포함된 것으로 알려졌다. 또 1978년 한국 여배우 최은희와 신상옥 감독을 납치한 배경에도 김 위원장의 지시가 작용했을 가능성이 있다고 신문은 추정했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr