조현아 대한항공 부사장의 갑질, “사무장 내려라” 고함

조양호 한진그룹 회장의 장녀인 조현아(40) 대한항공 부사장이 미국 뉴욕 JFK공항에서 항공기 승무원 서비스에 불만을 품고 고함을 지르며 책임자를 항공기에서 내리게 해 갑질을 했다는 비판을 받고 있다.

이 과정에서 이륙을 위해 활주로로 이동하던 대한항공 항공기가 후진, 게이트로 다시 돌아가면서 출발이 지연돼 250명의 승객이 불편을 겪었다.

8일 대한항공에 따르면 지난 5일(현지시간) 0시50분 미국 뉴욕 JFK공항에서 인천으로 출발하는 KE086 항공기는 이륙을 위해 활주로로 가던 중 탑승구로 돌아가 사무장을 내려놓고 나서 다시 출발했다.

한 승무원이 다른 일등석 승객들과 마찬가지로 일등석에 타고 있던 조 부사장에게 마카다미아넛(견과류의 일종) 서비스를 위해 “드시겠느냐”고 질문을 던지자 조 부사장은 “무슨 서비스를 이렇게 하느냐”면서 갑자기 승무원에게 비행기에서 내리라고 소리를 질렀다.

승무원이 “매뉴얼대로 했다”고 답하자 조 부사장은 매뉴얼을 보여달라고 요구했다.

조 부사장의 고함에 승무원 사무장이 매뉴얼을 보여주려고 태블릿PC를 들고 왔지만 조 부사장의 고함에 놀라서인지 태블릿PC 암호를 풀지 못하자 조 부사장은 승무원 대신 사무장에게 비행기에서 내리라고 소리쳤다.

조 부사장의 고함이 얼마나 컸는지 일등석 뒤로 붙은 이코노미석까지 들릴 정도였다고 한다.

대한항공은 승객의 의향을 물은 다음에 견과류를 접시에 담아서 건네야 하는데 무작정 봉지째 갖다준 것이 규정에 어긋났다고 설명했다.

항공법에는 기장이 항공기의 승무원을 지휘·감독하도록 돼 있어 조 부사장이 월권행위를 했다는 비판이 나오고 있다.

대한항공 관계자는 “기내의 서비스를 책임진 사무장이 당황했는지 매뉴얼을 제대로 못 찾으니 문제가 있다고 보고 사무장은 내리게 하고 부사무장에게 직무를 대신 수행하도록 한 것”이라고 말했다.

대한항공은 해당 항공편의 도착이 예정시간보다 11분 늦어졌다고 밝혔다.

대한항공 측은 사무장이 내리는 과정에 시간이 오래 걸리지 않았기 때문에 별도의 안내방송은 하지 않았다고 덧붙였다.

조현아 부사장은 지난해 하와이에서 아들 쌍둥이를 출산, 원정출산 논란을 불러왔다.

한편 국토교통부는 조 부사장의 행동에 대해 법 위반 여부를 검토할 것이라고 밝혔다.

국토부 관계자는 "초유의 사례라 관련 법 조항을 살펴봐야 한다"며 "법에 저촉되는지 검토할 것"이라고 말했다. 그는 "법에 저촉되지는 않았다고 판단하면 항공사에 주의를 준다든가 할 수 있을 것"이라고 말했다.

이 관계자는 조 부사장의 행동에 대해 "서비스를 잘하게 하려고 경각심을 주려고 했다고 하더라도 적절치 않았다"고 덧붙였다.

그는 "회사에서는 부사장이지만 기내에서는 승객으로 탔으니 승객으로 대우받고 행동했어야 한다"면서 "한국에 돌아와서 교육을 강화한다든가 조치하면 됐을 것"이라고 말했다.

이명희 선임기자 mheel@kmib.co.kr