골프황제 우즈, 4개월 만에 그린으로 돌아온다

부상으로 재활치료 중인 타이거 우즈(미국·사진)가 4개월 만에 필드로 돌아온다.

우즈는 4일(현지시간)부터 나흘간 미국 플로리다주 올랜도의 아일스워스 골프앤드 컨트리클럽에서 열리는 히어로 월드챌린지 대회에서 출전한다. 타이거 우즈 재단이 주최하는 이 대회는 총상금 350만 달러를 걸고 우즈를 포함, 정상급 골퍼 18명이 벌이는 비정규대회다. 비록 미국프로골프(PGA) 투어의 정규대회는 아니지만 대회 성적은 세계랭킹 포인트에 올라간다.

우즈는 지난 8월 시즌 마지막 메이저대회인 PGA챔피언십에서 컷 탈락한 뒤 허리 부상을 이유로 대회에 나서지 않았다. 올 한해 우승도 없었다.

우즈는 최근 숀 폴리와 결별하고 크리스 코모를 새로운 스윙 코치로 영입했다. 이번 대회는 부상에 시달리는 우즈가 얼마나 회복됐는지 가늠할 수 있게 된다.

올해 대회에는 현재 세계랭킹 1위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 출전하지 않지만 유럽프로골프투어 상금 랭킹 2위 헨리크 스텐손(스웨덴), 마스터스 챔피언 버바 왓슨(미국) 등이 나와 우승 경쟁에 나선다. 우즈는 2011년 우승을 포함, 이 대회에서 다섯 차례나 정상에 올랐다.

서완석 국장기자 wssuh@kmib.co.kr