미 상원, 키스톤 송유관 건설법안 처리 실패… 거부권 공언 오바마 짐 덜어

캐나다와 미국 남부를 잇는 키스톤XL 송유관 건설 법안이 미국 상원에서 부결됐다. 거부권 행사를 공언해온 버락 오바마 대통령은 새 의회 구성 전인 내년 초까지 부담을 덜었지만 민주당은 루이지애나 상원 선거 결선투표에서 고전이 예상된다.

미국 상원은 18일(현지시간) 전체회의에서 메리 랜드류(민주·루이지애나), 존 호벤(공화·노스다코타) 상원의원이 공동 발의한 이 법안을 토론 종결 투표에 부쳤으나 찬성 59표, 반대 41표로 가결 정족수인 60표에 미치지 못해 부결 처리했다. 공화당 소속 의원 45명 전원이 찬성표를 던졌고 민주당 의원도 14명이 동참했지만, 단 1표가 모자라 법안 처리에 실패했다.

키스톤XL 사업은 공화당이 일자리 창출과 에너지 자립도 제고 등을 명분으로 적극적으로 추진하는 핵심 과업으로 캐나다 앨버타 주와 미국 텍사스 주의 멕시코만 사이 2700㎞를 송유관으로 잇는 대규모 공사다. 오바마 대통령과 민주당이 환경오염 문제 등을 들어 반대하면서 6년 계류돼왔으나 다음 달 6일 상원 선거 결선투표를 치르는 지역구 랜드류 의원이 재선을 위해 적극적 찬성으로 돌아섰다.

이에 앞서 공화당이 장악하고 있는 하원은 지난 14일 랜드류 의원과 상원 입성을 다투는 빌 캐시디(루이지애나) 하원의원이 발의한 같은 내용의 법안을 찬성 252표, 반대 161표로 가결 처리한 바 있다. 캐시디 의원이 상원 결선투표를 앞두고 경쟁자 랜드류 의원보다 유리한 고지를 선점한 셈이다.

11·4 중간선거에서 상원 다수당까지 차지한 공화당은 내년 새 회기가 시작되면 곧바로 이 법안을 재추진한다는 방침이다. 미치 매코널 공화당 원내대표는 이날 투표 직후 “민주당이 유권자들의 메시지를 읽지 못하고 수천 개 일자리를 만들어낼 수 있는 프로젝트를 또 방해했다”며 “내년 새 회기가 시작하자마자 법안을 통과시킬 것”이라고 말했다.

정건희 기자 moderato@kmib.co.kr