김무성,무상급식 논란 6일 입연다

새누리당은 5일 야당의 무상급식 공세에 대해 공식 입장을 내놓지 않고 있다. 현재로선 “일단 지켜보자”는 분위기가 강하다.

일부 지방자치단체에서 벌어지고 있는 ‘국지전’ 성격의 다툼에 집권 여당이 섣불리 개입했다가 논란만 키울 수 있다는 판단 때문이다. 무상급식이 아이들의 먹는 문제인 만큼 민감하고 이슈 폭발력이 커 여야 대립 구도가 형성되면 남은 정기국회 기간 정국 주도권을 빼앗길 수 있다는 우려도 있다.

김무성 대표는 6일 최고위원회의에서 무상급식 논란과 관련해 처음 언급할 것으로 전해졌다. 김 대표 측 인사는 국민일보와의 통화에서 “지자체의 재정 상황이 매우 어렵고 사정도 다 다르다”면서 “당이 예산을 편성하라 마라 할 성격의 문제가 아니다”라고 말했다. 이어 “시·도 교육감들이 누리과정 예산은 편성을 안 하고 무상급식은 반영하고 있다”며 “지방 재정, 교육과도 맞물려 있는 복합적인 문제라 일괄적으로 이야기하기 어려운 측면이 있다”고 토로했다.

새누리당은 무상급식에 대해 일종의 트라우마를 갖고 있다. 지난 2011년 8월 새누리당 소속 오세훈 전 서울시장이 직을 걸고 무상급식 주민투표를 강행했다가 자리에서 물러났고, 이어진 보궐선거에서 박원순 서울시장에게 자리를 내주는 쓰라림을 맛봤다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr