“우리가 남이다” 신동철 靑 비서관, 故 최필립 장남 고소 친박내 갈등 고조…

친박 핵심인사로 불리는 신동철(53) 청와대 정무비서관이 고(故) 최필립 전 정수장학회 이사장의 장남이자 중앙일간지 기자인 최모씨를 허위사실 유포에 의한 명예훼손 혐의로 검찰에 고소했다.

이를 두고 정치권에서는 친박내 갈등설이 나왔다. 신 비서관은 새누리당 싱크탱크인 여의도연구소(현 여의도연구원) 부소장을 거쳐 2012년 대선 당시 박근혜 캠프 여론조사단장, 현 정부 국민소통비서관을 맡으며 대표적인 친박계 인사로 불린다. 지난해 9월 작고한 최필립 전 정수장학회 이사장은 고 박정희 대통령의 의전비서관, 공보비서관을 지냈다. 2005년부터는 박근혜 대통령의 뒤를 이어 정수장학회 이사장직을 맡으며 박 대통령 일가의 심복으로 불린다.

서울중앙지검 형사3부(부장검사 조기룡)는 신 비서관이 “최씨가 허위사실을 유포해 자신의 명예를 훼손했다”며 낸 고소장을 접수해 최씨를 피고소인 신분으로 불러 조사하기로 했다고 21일 밝혔다.

신 비서관은 고소장에 “자신이 이석채 전 KT회장과 임영록 전 KB금융지주 회장 등에게 인사 압력을 행사했다는 허위 사실을 최씨가 주변 사람들에게 퍼뜨렸다”고 주장한 것으로 알려졌다.

지난해 8월 한 시사주간지는 청와대 민정수석실이 신 비서관의 인사외압 의혹에 대해 조사를 벌이고 있다는 기사를 인터넷에 게재했다. 이후 신 비서관은 서울지방경찰청 사이버팀에 기사를 작성한 취재기자 3명을 명예훼손 혐의로 고소했다. 이 과정에서 해당 언론사는 경찰이 취재기자의 카카오톡 대화 내용 등을 내사했다고 주장해 논란을 샀다.

검찰은 공직기강팀의 조사가 없었던 점 등 보도 내용이 사실과 다르고 “신 비서관의 인사개입설을 최씨에게 전해 듣고 이를 카카오톡으로 다른 사람에게 전송했다”는 관련자의 진술을 확보하고 최근 최씨에게 참고인 신분으로 출석하라고 요구했다. 하지만 최씨가 출석하지 않으면서 조사는 이뤄지지 않았고, 신 비서관은 최씨를 직접 고소했다.

김동우 기자 love@kmib.co.kr