청주시의회 의장이 순금 배지 돌려 논란

충북 청주시의회 김병국 의장이 의원용 순금배지를 직접 구매해 의원들에게 나눠준 사실이 알려지면서 논란이 일고 있다.

7일 청주시의회에 따르면 여야 시의원 대부분은 지난달 40만원 짜리 순금배지를 구입했다. 이 순금배지는 김 의장이 직접 구매한 것으로 일각에서는 김 의장의 개인적 선물이 아니냐는 의문이 제기됐다.

김 의장을 포함해 의원 38명 전체에게 돌아간 순금배지는 2돈 정도로 구매가격은 39만원에 달하는 것으로 알려졌다.

이에 김 의장은 “시의회에서 준 도금 배지가 불편해 금배지를 공동 구매하자는 의견이 나와 일단 사비로 일괄 구매해 나눠준 뒤 다음달 의정비를 받을 때 개인 계좌로 입금해 달라고 했다”고 의혹에 대해 부인했다. 이어 “선물 성격은 전혀 아니고 배지를 주면서도 대금을 달라고 요구했고 일부는 입금까지 했다”고 해명했다.

시의회 한 의원은 “공동구매 의사 결정 과정은 정확히 모르지만 지난달 의원 연찬회 때 배지를 받았고 아직 입금은 하지 못했다”며 “시의장이 의원들에게 고가의 선물을 나눠줄 이유가 없지 않느냐”고 전했다.

청주=홍성헌 기자 adhong@kmib.co.kr