결혼 장려하고 복지예산 늘려라, 그러면…

‘자살률을 낮추려면 결혼을 장려하고 복지예산을 늘려라.’

OECD 국가 중 자살률 최고라는 불명예를 안고 있는 한국이 세겨 봐야할 의미있는 연구결과가 나와 눈길을 끈다.

이광수 연세대 보건행정학과 교수팀은 복지예산 비중과 이혼율 등 여러 요인이 시·군·구 지역별 자살률에 미치는 영향을 분석해 그 결과를 보건행정학회지 최근호에 수록했다.

29일 보고서에 따르면 전국 229개 시·군·구 지역(2011년 기준) 인구 10만 명당 자살 사망률은 인구 1000명당 결혼율이 높을수록, 복지예산 비중이 높을수록 낮아졌다.

이러한 상관관계는 전 지역에서 일관되게 나타났으나 영향력의 정도에는 지역별로 차이가 있었다.

결혼율의 경우 경남 남해군(회귀계수 -6.31·절대값이 클수록 영향이 크다는 의미), 경남 사천시(-6.01), 경남 통영시(-5.86) 순으로 자살률을 낮추는 데 큰 영향을 미친 반면, 경기 의왕시(-0.64), 과천시(-0.66), 안양시(-0.67) 등에서는 상대적으로 영향력이 작았다.

복지예산 역시 정선군(-1.00), 영월군(-0.93), 동해시(-0.91) 등 강원지역에서는 자살률과의 연관성이 높게 나타난 반면 서울 양천구(-0.10), 서울 구로구(-0.10), 서울 영등포구(-0.10) 등 서울 지역에서 영향력이 작게 나타났다.

반면 인구 1000 명당 이혼율이 높은 지역일수록 자살률 또한 높은 것으로 분석됐는데 경북 청송, 영덕군 등 일부 지역에서는 오히려 그 반대의 관계가 나타나기도 했다.

연구 참여자들은 “자살률 감소를 위한 정책을 수립할 때 지역 특성을 감안하는 것이 필요하다는 점을 시사하는 결과”라며 “획일적인 정책을 수립해 수행할 때에는 자살률 감소를 달성하기 어렵거나 의도하지 않은 결과가 발생할 수도 있다”고 지적했다.

신태철 기자 tcshin@kmib.co.kr