남북교류 물꼬 트나…정부, 경기도 ‘개성 한옥보존 방북 협의’ 승인

통일부는 북한과 개성 한옥 보존 사업을 협의하기 위한 경기도의 방북 신청을 승인했다고 1일 밝혔다.

통일부는 “경기도와 경기문화재단의 개성 한옥 보존사업 관련 방북 신청을 어제 승인했다”면서 “민족공동문화 유산 보존 사업이라는 의미를 고려했다”고 설명했다.

2010년 천안함 사건 이후 이명박 정부가 남북교역 중단을 선언한 5·24 조치 이후 지방자치단체 차원의 방북은 이번이 처음이다. 개성은 분단 전 경기도에 속해 있었다.

통일부 승인에 따라 경기문화재단 연구원 2명과 경기도청 담당 공무원 3명 등 모두 5명이 2일 경의선 육로로 방북할 예정이다.

이들은 개성 시내 민속여관에서 북측 민족화해협의회와 민족유산보호지도국 관계자 5명을 만나 개성 한옥보존사업과 국제학술회의 개최에 대해 협의한다.

앞서 경기도는 2012년부터 개성 한옥 보존사업을 추진했다. 지난해와 지난 3월엔 중국에서 북측 인사와 1~2차 실무협의회를 갖기도 했다

개성 한옥은 현재 300채 가량이 온전하게 밀집된 형태로 남아 있다. 특히 고려시대부터 구한말까지 다양하게 변천한 한옥 양식을 볼 수 있는 곳이다.

북한도 이런 문화재적 가치를 반영해 1975년 개성 한옥을 ‘민속보존거리’로 지정해 관리하고 있다.

지난해에는 ‘개성의 역사 기념물과 유적’이라는 명칭으로 유네스코 세계유산에도 등재됐다.

서정학 기자 mideum@kmib.co.kr