[현장 6·4 지방선거 (14) 경기도지사] 남경필 후보의 24시… 시장 광장서 즉석문답 출정식

22일 오전 6시30분 적막한 경기도 안산시 세월호 희생자 합동분향소. 조문객들의 발길이 뜸한 이른 시각에 흐린 날씨만큼 침통한 표정을 지은 작은 체구의 남자가 들어섰다. 새누리당 남경필 경기도지사 후보였다.

검은색 정장 차림의 남 후보는 흰색 국화꽃 한 송이를 꼭 쥔 두 손을 가슴 위에 조심스럽게 얹었다. 그리고는 느릿하게 걸으며 영정사진 하나하나와 눈을 맞췄다. 제단 정중앙 분향대 앞에 잠깐 멈춰서 고개를 떨군 남 후보의 눈에선 눈물방울이 뚝뚝 떨어졌다.

6·4지방선거 공식 선거운동 첫날 여당 경기도지사 후보의 하루는 비공개 조문으로 시작됐다. 취재진이 몰리는 게 부담스러워 외부에는 사전에 알리지 않은 일정이었다. 남 후보가 떠난 분향소에는 ‘제가 죄인입니다. 저부터 반성하고 저부터 바꾸겠습니다’라고 적힌 방명록이 펼쳐져 있었다.

노란 리본이 달린 하얀색 당 점퍼로 갈아입고 수원역으로 이동한 남 후보는 오전 7시30분 슬픔이 가시지 않은 얼굴로 비로소 선거운동을 개시했다. 역 입구에서 “도지사 후보 남경필입니다. 좋은 하루 되십시오”라고 인사하고 허리를 숙였다.

대부분 무관심한 표정으로 남 후보가 건네는 명함을 받아들었지만 환하게 웃으며 같이 사진을 찍자고 하거나 남 후보의 어깨를 두드리며 응원해주는 사람도 있었다. 수원역이 위치한 팔달구는 그를 5선 국회의원으로 만들어준 지역구였다. ‘홈그라운드’에서 잇따른 격려를 받은 남 후보는 그제야 밝은 표정을 지었다. 어느덧 날씨도 화창하게 바뀌어 있었다.

오후 들어 남 후보는 수원 영동전통시장 앞 광장에서 수원 지역에 출마한 지방선거 새누리당 후보자들과 합동 출정식을 가졌다. ‘소장파의 아이콘’으로 불리는 남 후보답게 출정식도 파격적으로 진행했다. 관중들이 질문 또는 하소연을 하면 남 후보가 답변을 했고, 이 과정에서 자연스럽게 공약이 설명되는 토크 콘서트 형식이었다. 500명으로 추산되는 인파는 일방적인 연설 방식의 유세에서 탈피한 새로운 시도에 집중했다. 일부는 건물 옥상 위에 올라가 경청하기도 했다.

남 후보의 핵심 공약은 경기도 전역에 ‘따뜻하고 복된 마을공동체(따복마을)’ 6000개를 만들겠다는 것이다. 주민들끼리 소통할 수 있는 공간을 조성한다는 취지로 젊은 학부모가 많이 사는 아파트 단지에는 놀이방을 설치하고, 노인 인구가 많은 곳에는 공동 세탁공간을 두는 식이다.

‘빅파이(Big-data·Free-infor mation)’ 공약도 눈에 띈다. 남 후보는 “도내 흩어져 있는 CCTV·교통·인구 정보 등 각종 자료를 통합한 뒤 맞춤형으로 재구성해 무료로 제공할 것”이라고 밝혔다. 도민들의 소비패턴을 한눈에 파악할 수 있어 특히 소상공인들에게 유용할 것이라고 강조했다. 남 후보가 중간중간 “공약들은 새누리당과 제가 반드시 지키겠다”고 약속하자 시민들은 “믿는다 남경필”이라고 외치며 환호했다.

용인시로 이동한 남 후보는 새누리당 정찬민 용인시장 후보 사무실 개소식에 참석했다. 이어 부천역 인근에서 열린 부천시 새누리당 후보 합동 출정식에서 지지를 호소하고, 부천 자유도매시장을 둘러본 뒤 오후 7시20분 수원으로 돌아왔다. 그리고 수원 월드컵경기장에서 개최된 수원삼성블루윙즈와 PSV아인트호벤 간 축구 경기를 관람하면서 응원전에 동참했다.

당초 손쉬운 당선이 예상됐던 남 후보는 최근 여론조사에서 새정치민주연합 김진표 경기도지사 후보에게 지지율을 추월당하는 등 위태로운 모습을 보였다. 이에 경기도가 초접전 지역으로 분류되기도 했다. 하지만 새벽부터 밤늦게까지 구슬땀을 흘리며 현장을 누비는 남 후보의 표정에서는 승리할 수 있다는 자신감이 다시 읽히기 시작했다.

수원·용인·부천=유성열 기자 nukuva@kmib.co.kr