[세월호 침몰 참사] 시신 유실 방지 5중 어망 차단막 ‘뒷북’ 논란

세월호 침몰 사고 범정부사고대책본부가 희생자 시신의 유실 방지를 위해 5중 차단막을 설치키로 한 데 대해 ‘뒷북 논란’이 일고 있다.

대책본부는 향후 사고해역과 가까운 곳에 중형 저인망과 안강망을 투입하는 등 시신이 먼바다로 떠내려가는 것을 막는 차단막을 기존 3중에서 5중으로 강화한다고 6일 밝혔다.

중형 저인망은 수중에 가라앉은 세월호 선체를 중심으로 북서쪽 및 남동쪽으로 각각 1.5㎞ 떨어진 해저에 깔아놓기로 했다. 중형 저인망은 밀물 때는 북서쪽, 썰물 때는 남동쪽으로 폭 200m, 높이 50m의 차단막 2개를 펼쳐 선체에서 나온 시신을 수습하게 된다. 8일부터는 침몰지점 남동쪽 및 남서쪽 3∼5㎞ 지점에 폭 60m, 높이 45m의 안강망 그물을 집중 배치하기로 했다.

하지만 실종자 가족들은 맹골수도 해역의 강한 조류를 감안할 때 사고 초기부터 시신 유실을 막기 위한 다중 차단막을 서둘러 설치했어야 했다는 반응을 보였다.

실종자 가족 김모(54)씨는 “물살이 센 곳이니 시신 유실 방지대책을 세워 달라고 요구한 적이 언제인데 이제야 5중 차단막을 설치한다는 것이냐”며 “늑장구조를 한 대책본부가 또다시 늑장대처로 가족들의 가슴을 멍들게 하고 있다”고 반발했다.

사고해역에서는 지난달 30일과 지난 2일 세월호 선체로부터 각각 2㎞와 4㎞ 지점에서 시신이 잇따라 발견된 데 이어 최근 30㎞ 떨어진 곳에서 탑승자 옷과 가방 등 유실물이 무더기 수습되고 있다.

목포=장선욱 기자