美, 미사일 방어 예산 지속 확대

미국이 국방예산은 대폭 줄이면서도 탄도미사일을 이용한 북한의 본토 공격 가능성에 대비해 미사일 방어(MD) 예산을 지속적으로 확대하고 있다. 5일(현지시간) 미국 하원 군사위원회 산하 전략군사소위가 작성한 ‘2015 회계연도 국방수권법안(H.R. 4435) 보고서’에 따르면 미 국방부 산하 미사일방어청은 북한의 탄도미사일 위협에 대응하는 장거리 식별레이더(LRDR)를 배치하기 위해 7500만 달러(약 772억원)의 예산을 승인해줄 것을 요청했다. 미 국방부는 지난해에는 초기 사업예산으로 3000만 달러를 책정했었다.

장거리 식별레이더는 북한이 미국을 향해 대륙간 탄도미사일을 발사할 경우 이를 비행 중간단계에서 식별·추적하는 장비로, 이동식 탄도미사일 탐지 전용 SBX-1(해상 기반 X-밴드) 레이더와 유기적으로 역할 분담을 하게 된다.

미사일방어청은 이 같은 장거리 식별레이더 배치 예산을 포함해 북한과 이란의 미사일 공격에 대응하기 위한 내년도 미사일 방어 예산을 13억 달러(약 1조3300억원)로 책정했다. 미사일방어청은 이 예산을 주로 지상발사 요격 미사일(GBI) 추가 배치에 사용하는 한편 대기권에 재진입하는 미사일을 식별하고 파괴하기 위한 본토방어 식별능력 향상 프로그램에도 투입할 계획이다.

워싱턴=배병우 특파원 bwbae@kmib.co.kr