[부고] ‘실락원’ 작가 와타나베 준이치

‘실락원’ ‘사랑의 유형지’ 등으로 유명한 일본 소설가 와타나베 준이치가 지난달 30일 도쿄 내 자택에서 80세의 나이로 사망했다고 NHK가 5일 보도했다. 고인은 전립선암으로 자택에서 요양해 왔다고 NHK는 전했다.

홋카이도에서 태어난 고인은 삿포로대학 의대를 졸업한 뒤 모교에서 정형외과 강사 생활을 하면서 소설을 쓰기 시작했다. 1969년 심장이식 수술을 집도한 의사가 살인죄로 고발된 사건을 소재로 한 ‘심장이식’을 집필한 이후 전업 작가로 변신했다. 이듬해에는 메이지시대 세이난 전쟁에서 부상한 군인 2명의 삶을 그린 소설 ‘빛과 그림자’로 일본 대중문학의 최고봉으로 불리는 나오키상을 수상했다. 가장 널리 알려진 작품은 중년 남성과 30대 유부녀의 불륜을 그린 ‘실락원’(1997년작)으로, 책이 베스트셀러가 된 것은 물론 영화와 드라마로도 제작돼 큰 인기를 끌었다.

백민정 기자 minj@kmib.co.kr