김명용 장신대 총장 “베를린 장벽 무너뜨린 독일교회 정신 계승”

“독일 통일의 중심에는 교회가 있었습니다. 니콜라이교회에서 매주 월요일 오후 5시만 되면 독일 통일을 위해 간구했는데 7년간 이어진 기도는 결국 베를린 장벽을 무너뜨렸습니다. 장신대도 그 정신을 이어받아 매달 기도회를 열고 있어요.”

김명용 장신대 총장은 8일 서울 광진구 광장로 대학 총장실에서 가진 인터뷰에서 “국민일보가 독일 통일에 엄청난 기여를 했던 독일교회의 역할을 잘 부각한 것은 시대적 사명을 제대로 감당한 것”이라며 덕담부터 꺼냈다. 서울대와 장신대 신대원을 졸업한 김 총장은 독일 정부 장학생으로 튀빙겐대에서 박사학위를 받았으며, 1985년 장신대 조직신학 교수로 부임해 2012년 제20대 총장에 취임했다.

“장신대도 니콜라이교회 기도회 시간에 맞춰 매달 마지막 주 월요일 오후 5시 장신대 한경직기념예배당에서 남북통일을 위해 기도합니다. 통일은 민족을 살리고 동아시아에 평화를 가져오는 엄청난 사건입니다. 장신대 기도회가 한국교회와 민족은 물론 아시아교회도 살릴 것이라 확신합니다.”

김 총장은 최근 이슈화된 신학대 교육평가의 문제점에 대한 분명한 소신도 밝혔다. 그는 “교육부가 신학대를 평가할 때 일반 종합대와 같은 기준을 요구하다 보니 불필요한 직원배치 등 현실과 맞지 않는 부분이 많다”고 지적했다. 이어 “신학대만큼 재정이 적게 투입되는 대학도 없다”면서 “교단과 교회가 조금만 신경 쓰고 기도해준다면 큰 어려움 없이 발전할 수 있는 곳이 바로 신학대”라고 강조했다. 신학대 뒤에는 전국교회와 교단이 있기 때문에 재학생 규모가 500명으로 같다고 해도 일반대와 신학대는 질적으로 다르다는 게 김 총장의 설명이다.

김 총장은 한국교회의 신학이 서구교회와 어깨를 견줄 만큼 발전했다고 평가했다.

“제가 장신대에 부임한 지 29년이 흘렀는데 독일 튀빙겐대와 차이가 없을 정도로 장족의 발전을 했습니다. 대학에서 가르치는 교수와 강사진 200여명은 영국 옥스퍼드대 등 세계 유명 신학대에서 공부한 박사들이에요. 한국 신학자들은 계몽주의 이성의 틀 안에서 발전한 서구신학이 담아내지 못하는 하나님의 놀라운 초월적 역사를 경험했어요. 그런 점에서 한국교회는 21세기 세계 신학을 이끌며 죽어가는 유럽교회, 미국교회를 살려내는 일을 할 수 있다고 봅니다.”

그는 특히 중국교회에 복음주의 신학을 제공하는 동반자적 역할을 한국교회가 해야 한다고 강조했다. 김 총장은 “중국교회는 앞으로 한국교회를 통해 신학을 성숙시킨 뒤 아시아교회는 물론 세계교회를 이끌고 갈 주역”이라고 말했다.

그는 “한국교회의 사명은 중국교회의 신학 수준을 높이는 데 있다”면서 “장신대도 이 같은 사명에 동참하고자 한국 신학서적 4권을 중국어로 번역해 조선족 출신 교단 목회자의 감수를 거친 뒤 상반기 중 출간할 예정”이라고 밝혔다.

백상현 기자 100sh@kmib.co.kr