[세계 4대 美港, 여수의 변신] 김충석 여수시장 “누구에게나 행복한, 살고 싶은 여수 건설”

“전 세계 누구나 한번 와보고 싶고, 살고 싶은 ‘레저·스포츠·교육·문화 수도 여수’ 건설에 총력을 기울이겠습니다.”

김충석(70·사진) 여수시장은 28일 “천혜의 자연환경과 온화한 기후, 차별화된 관광자원, 아름다운 365개 섬 개발 등을 통해 신(新)해양관광 중심도시로 거듭나겠다”며 이같이 밝혔다.

김 시장은 “2012 여수세계박람회 성공 개최에 따른 국제적 인지도 향상과 서울∼여수 KTX, 순천∼완주와 목포∼광양을 잇는 고속도로, 이순신대교 개통 등 교통망 확충, 호텔·콘도 등 고급 숙박시설과 광역시 규모의 컨벤션센터를 갖추게 됨으로써 관광객 1000만명 시대 개막을 가져올 수 있게 됐다”고 설명했다.

그는 “세계박람회 성공 개최가 끝이 아니라 새로운 시작이라는 각오로 관광산업을 지속적으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다. 특히 “박람회장 사후 활용계획을 제대로 추진해 여수관광의 새로운 동력으로 만들겠다”고 강조했다.

또 해양관광수산국, 섬자원개발과, 마이스산업유치팀 등 관광 진흥을 염두에 두고 신설·개편한 조직들을 적극 활용해 관광 인프라 구축에 지속적으로 나서겠다고 덧붙였다.

관광객을 끌어들일 수 있는 관광지별 특색 있는 대책도 강화해 나갈 계획이다. 만성리 해수욕장 주변 정비, 365개 섬을 생일 섬으로 특색 있게 개발, 국내 최초 해상케이블카 운행, 도심순환 2층 투어버스 운영 등이 그것이다.

김 시장은 “2000여 공직자와 시민사회단체 회원, 시민들이 하나로 뭉쳐 ‘오! 여수 4대 시민운동’을 실천해 온 것이 좋은 성과로 이어졌다”며 “‘세계로 웅비하는 4대 미항 여수’ ‘누구나 행복한 여수’ 건설을 위해 다시 한 번 힘을 모아 나가겠다”고 말했다.

그는 “관광산업 활성화에 지역의 상공인들이 자발적으로 힘을 보태고 나선 것은 매우 뜻 깊은 일”이라고 말했다. 여수 지역의 관광호텔과 외식업체 대표 50여명은 지난달 간담회를 갖고 관광객들에 대한 친절과 청결 서비스는 물론 바가지요금을 근절하겠다고 결의했다.

여수=김영균 기자