“北에 구제역 소독약 지원 용의”

정부는 24일 북한에 구제역 확산 방지 및 퇴치 지원 의사를 전달하고 이를 위한 남북 실무접촉 개최를 제의했다. 북한의 요청이 없었는데도 정부가 선(先) 지원 의사를 밝힌 것을 두고 향후 정부의 대북 지원 확대 방침을 본격 시사한 것 아니냐는 분석이 나온다.

정부 당국자는 “북한 내 구제역 확산 차단, 퇴치에 신속히 대처하기 위해 북측에 지원 의사와 함께 관련 논의를 위한 실무접촉을 제의했다”며 “북측 입장을 들어봐야 하지만 소독약이나 방역기구 등을 지원하게 될 것”이라고 설명했다.

정부는 오전 11시쯤 판문점 연락관 채널을 통해 농림축산식품부 농림축산검역본부장 명의의 통지문을 북한 농업성 국가수의비상방역위원장 앞으로 보냈다. 정부는 2007년 3월 북한 구제역 발생 당시 26억원 상당의 소독약품과 방역장비를 지원한 적이 있다. 당시 우리 측 기술지원단도 방북해 방역 상황을 점검했다.

북한은 지난 19일 세계동물보건기구(OIE)에 구제역 발병 사실을 통보했다. 조선중앙통신은 이틀 뒤인 지난 21일 평양 돼지공장에서 구제역이 처음 발생했고 3200여 마리의 돼지가 O형 구제역에 걸려 2900여 마리가 도살됐다고 보도했다. 북한에서 구제역이 발생한 것은 2011년 4월 이후 3년 만이다.

남혁상 기자 hsnam@kmib.co.kr