[권력 지형이 바뀐다] 安신당, 태풍일까 허풍일까

2014 정치캘린더 & 관전 포인트

올해는 전국 지방선거와 국회의원 재·보궐 선거, 집권 여당의 당 대표를 선출하는 전당대회 등 굵직한 정치 일정이 예정돼 있다. ‘안철수 신당’도 구체적인 모습을 드러낼 전망이어서 정치 지형과 권력 구도에 큰 변화가 예상된다.

6·4 지방선거는 박근혜정부에 대한 중간평가로 해석될 공산이 크다. 1998년 대선 직후 치러진 선거를 제외하면 지방선거는 대부분 야당의 승리 또는 우세로 끝났다. ‘정권 심판론’에 좀 더 힘이 실렸던 셈이다. 이번 선거는 정권 출범 1년3개월 만에 치러지기 때문에 정권 심판론이 위력을 발휘하지 못할 것이라는 분석도 있다. 결국 ‘평가’냐 남은 기간에 대한 ‘기대감’이냐에 따라 결과가 좌우될 전망이다. 지역적으로는 광역자치단체장 17곳 중 서울·수도권·충청 지역에서 승부가 갈릴 것으로 관측된다.

선거에서 새누리당이 승리하면 여권은 정국 주도권을 쥐고 남은 기간 국정 과제들을 강하게 밀어붙일 수 있다. 패할 경우 조기 레임덕이 불가피하다. 여권 인사는 1일 “선거 결과는 2016년 총선과 2017년 대선의 향배를 가늠할 중요한 계기가 되는 것은 물론 안철수 신당이 제3당으로 부상할 수 있을지를 가늠하는 중요한 변곡점이 될 것”이라고 말했다.

7월 말 실시되는 재보선은 의원직을 상실했거나 지방선거 출마를 위해 사퇴한 의원 등을 포함, 10석 이상이 될 것이라는 게 중론이다. 선거 결과에 따라 새누리당의 과반 의석이 무너질 수 있어 결과가 주목된다.

새누리당은 당 대표와 원내대표 등 지도부가 교체된다. 현 황우여 대표 임기는 5월 15일까지다. 평시라면 5월 중순 전당대회를 열어 당 대표를 선출하겠지만 6·4 지방선거를 앞두고 있어 시기는 조정될 것으로 보인다. 당내에선 선대위 체제로 지방선거를 치르고 전대는 재보선 이후인 8월에 개최하자는 의견이 힘을 얻고 있다.

전대 시기는 다음 총선의 공천권과도 맞물려 있는 민감한 사안이다. 지방선거 이후로 전대를 늦추면 차기 대표에게 공천권이 넘어온다. 당권을 누가 쥐느냐에 따라 차기 대권 구도도 달라질 수밖에 없다. 일각에선 3월 조기 전대론도 나오고 있다.

야권 내 초미의 관심사는 단연 안철수 신당 출현 여부다. 안 의원은 최근 창당 공식화를 선언했지만 시기나 방식 등에 대해선 못 박지 않았다. 안 의원 진영 내부에선 내년 6·4 지방선거 예비후보 등록이 시작되는 2월 전후로 정치 상황을 고려해 창당 시기가 정해질 것으로 내다보고 있다. 그러나 지방선거를 창당준비위원회 형태로 치르고 7월 재보선을 즈음해 창당할 가능성과 아예 7월 이후 창당할 가능성도 있다.

안 의원과 야권 정계개편 주도권을 둘러싸고 한판 승부를 벌여야 하는 민주당엔 부담스러운 상황이다. 연달아 치러지는 6, 7월 선거에서 새누리당과의 승부보다는 안철수 신당에 맞서 이겨야 하기 때문이다. 민주당은 내년 5월 원내대표 선거 말고 별다른 정치 일정도 없다. 지난해 진행된 당대표·최고위원 선거도 2년 임기가 정해져 있어 당내 갈등이나 반발이 없는 한 전당대회도 열리지 않을 것으로 보인다.

다만 안철수 신당 움직임에 따라 탈당 러시가 일거나 당내 계파분화 등이 일 경우에는 예측 불가능한 양상이 펼쳐질 수 있다는 게 정치권 안팎의 분석이다. 하지만 2016년 총선이 있어 현직 의원들이 동요하지 않을 것이란 전망이 아직은 많다. 한 야권 인사는 “내년 정치권은 안 의원이 6, 7월 선거에서 얼마나 성과를 내느냐에 따라 소용돌이칠 것”이라고 했다.

권지혜 김아진 기자 jhk@kmib.co.kr