아베, 2014 외교 초점은 ‘中 견제’

새해 일본 외교 전략의 초점이 중국 견제에 맞춰질 전망이다.

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 2014년부터 2년 동안 수차례로 나눠 남태평양제도를 순방한다. 아베 총리는 방문국에서 정부개발원조(ODA) 제공 의사를 밝히는 등 경제협력 방안을 마련할 계획이다. 이를 위해 같은 해 9월 팔라우에서 열리는 태평양도서국포럼(PIF) 정상회의에 참석하는 것도 검토하고 있다고 산케이신문이 31일 보도했다.

현직 일본 총리가 남태평양제도를 방문하는 것은 1985년 나카소네 야스히로 당시 총리가 피지와 파푸아뉴기니를 방문한 이후 29년 만이다. 아베 총리의 이번 순방은 ‘중국 견제용’이라는 시각이 우세하다. 산케이는 “중국이 ‘중국·태평양도서국경제개발협력포럼’을 개최해 이 지역에 대한 경제적 지원을 강화하고 있고, 또한 이를 중국 해군의 태평양 진출과 연계하고 있다”면서 “아베 총리의 남태평제도 방문에는 중국을 견제하려는 목적이 담겨 있다”고 분석했다.

물론 남태평양제도가 제2차 세계대전의 격전지였다는 점에서 순방의 직접적인 목적은 일본인 전몰자를 위령하고 유골 수집 활동을 강화하기 위한 것으로 보인다. 태평양 전쟁 중 국외에서 사망한 일본인 약 240만명 가운데 50만명가량이 파푸아뉴기니, 괌, 솔로몬제도 등 남태평양 지역에서 숨졌다.

이와 함께 일본 정부는 남아시아와 동아시아 국가들의 기존 노후 도로 개선 및 신규 도로 건설에 나선다. 교도통신은 인도와 미얀마를 비롯한 이들 지역의 사회기반 시설 지원은 중국 남부와 남아시아를 도로와 철도로 연결하려는 중국 주도의 프로젝트에 대한 대응 차원이라고 분석했다.

일본 정부는 인도∼방글라데시∼미얀마∼태국을 연결하는 동서 간선도로와 네팔·부탄에서 벵골만까지 이어지는 남북 간선도로를 새로 건설할 계획이다. 기존 도로가 있는 지역에서도 차선 확장 및 포장, 도로연결 등을 계획 중이다. 이미 일본국제협력기구(JICA)가 기초조사를 시작했고, 2014년 1월 중순 해당 국가 관리들을 초청해 설명할 예정이다.

맹경환 기자 khmaeng@kmib.co.kr