군복입은 대통령 “北 도발땐 가차없이 대응”

박근혜 대통령은 24일 취임 이후 처음으로 군부대를 방문해 “북한이 도발을 해온다면 단호하고 가차없이 대응해서 국가와 국민의 안위를 지켜야 한다”고 지시했다.

태극 마크가 부착된 육군 야전 상의를 입은 박 대통령은 강원도 중동부 전선의 한 전망대에 올라 “나는 우리 군의 판단과 일선 지휘관의 결정을 전적으로 신뢰하고 있다”며 이같이 말했다. 박 대통령은 “한반도의 정세와 안보 상황이 매우 위중하다”며 “북한 내부 상황이 심상치 않고 북한이 도발을 감행할 우려도 커지고 있다”고 했다. 그러면서 “북한의 도발을 막는 최선의 방책은 한 치의 빈틈도 없는 철저한 안보태세를 구축해 감히 도발할 생각을 할 수 없도록 만드는 것”이라며 “강력한 안보 의식만이 전쟁을 억지하고 평화를 지킬 수 있다. 매순간 전선을 수호하는 일에 전념해 주기를 바란다”고 강조했다.

박 대통령은 최전방 경계를 담당하는 지휘관으로부터 북한군의 상황과 우리 군의 대비 태세를 보고받았다. 또 일반전초(GOP) 철책선을 따라 순찰로를 걸어 이동하면서 군의 경계태세도 직접 점검했고, 경계작전 임무를 수행 중인 초병들의 노고를 치하했다.

앞서 박 대통령은 강원도 인제의 한 신병교육부대를 찾아 훈련병들을 격려했다. 훈련 모습을 참관한 박 대통령은 “여러분은 우리 국민의 모든 생활 기반이 되는 소중한 임무를 수행하고 있다. 모두 파이팅”이라며 군 복무에 최선을 다해줄 것을 당부했다.

이어 박 대통령은 훈련병 생활관에 전시된 보급품을 둘러보면서 “옛날에는 우리나라에서 만든 게 거의 없었다고 그러던데 이제는 다 우리가 만든 것이라고 들었다”며 “격세지감(隔世之感)”이라고 밝혔다. 내무반을 방문해 훈련병들과 간담회를 가지면서는 “외부에 나갈 때도 패션이 좋아서 군복을 입는 경우가 있다고 들었다. 맞느냐” “내무반은 항상 따뜻한가”라고 묻는 등 군 생활에 애로사항은 없는지 관심을 보였다. 훈련병들과 오찬도 함께했고, 훈련병 부모들과는 화상 면회를 통해 자식을 군에 보낸 가족에 위로의 뜻을 전했다.

유성열 기자 nukuva@kmib.co.kr