정부 “張 측근 망명 사실 아니다” 공식 부인 … “장성택 사형 전 측근 5명 처형”

정부가 19일 최근 일각에서 제기되는 장성택 측근 중국 망명설과 관련해 사실이 아니라고 강한 어조로 일축했다.

김의도 통일부 대변인은 “최근 북한 간부 중국 망명설과 관련해 사실이 아님을 다시 한 번 분명히 재확인한다”고 밝혔다. 김 대변인은 “이 내용은 외교안보정책조정회의에서 관련 부처가 종합적으로 판단해 발표하는 것”이라고 밝혔다.

정부는 청와대에서 김장수 청와대 국가안보실장 주재로 주철기 청와대 외교안보수석, 윤병세 외교부 장관, 류길재 통일부 장관, 김관진 국방부 장관, 남재준 국가정보원장 등이 참석한 가운데 외교안보정책조정회의를 연 뒤 이 같은 입장을 발표했다.

정부의 이런 태도는 최근 장성택 측근 망명설과 관련해 정부가 거듭 사실이 아니라고 밝혔음에도 불구하고 계속해서 망명설이 확대되고 있기 때문이다.

최근 국내 일부 언론은 대북 소식통을 인용해 처형된 장성택의 측근이 지난 9월 말 또는 10월 초 북핵과 관련된 정보와 김정은 노동당 제1비서의 비자금 내역을 들고 중국으로 망명했다고 보도했다. 또 중국으로 망명한 장성택 측근이 70여명이나 되고, 중국 내 우리 공관에서 망명한 인사들에 대한 합동신문도 제기되고 있다고 주장했다.

통일부 당국자는 “사실이 아닌 것으로 안다고 아무리 정부가 얘기해도 믿질 않는 이들이 있어 이번에는 진짜 아니라는 취지에서 이처럼 대응하게 된 것”이라고 설명했다.

한편 정보 당국에 따르면 북한에서 공개처형을 당한 노동당 행정부 이용하 제1부부장과 장수길 부부장 외에 장성택의 측근 당 간부 5명도 처형된 것으로 알려졌다. 이들은 당 행정부 내에서 처형된 이 제1부부장과 장 부부장을 보좌하는 과장급인 것으로 전해졌다.

모규엽 기자