오바마, 이민개혁 농성장 방문 한인 격려

버락 오바마 미국 대통령이 29일(현지시간) 이민개혁 법안의 조속한 처리를 촉구하며 단식농성을 벌이고 있는 재미한인 등을 찾아 격려했다.

백악관 공동 취재단에 따르면 오바마 대통령은 부인 미셸 여사와 함께 워싱턴DC 연방의회 의사당 앞 내셔널몰에 설치된 천막을 방문, 농성자들에게 추수감사절 인사를 전하고 위로했다.

이 자리에서 그는 올해가 끝나기 전에 하원에서 이민개혁법안이 처리돼야 한다는 농성자들의 주장에 공감을 표시하면서 존 베이너 하원의장을 비롯한 공화당을 우회적으로 압박했다.

천막에는 아시아·태평양계 불법체류자들과 윤대중(43) 미주한인봉사교육단체협의회 사무국장 등 시민·노동단체 대표 등이 12일부터 단식 농성을 벌이면서 베이너 의장 등을 상대로 이민개혁법 처리를 촉구하고 있다. 윤 국장은 19일 기자회견에서 “몸이 허락하는 한 계속 단식을 할 것”이라고 말한 바 있다.

오바마 대통령은 ABC방송의 대담 프로그램 20/20에서 퇴임 후 얼마동안 워싱턴DC에서 살 계획임을 시사했다. 바버라 월터스가 지난 22일 백악관을 방문해 진행한 인터뷰에서 “2017년 1월 재선 임기가 종료되고 난 후 어디에 살 것인지는 작은딸 사샤(12)가 결정할 것”이라며 “고등학교 재학 시기에 다른 도시로 학교를 옮기는 일은 사샤에게 어려움을 줄 수 있다”고 말했다.

그는 이어 “미국 전역에는 훌륭한 여성 공직자가 많다. 미국이 머지않아 여성 대통령을 배출하게 될 것이라는 점을 믿어 의심치 않는다”고 강조했다.

한편 오바마 행정부가 오바마케어 웹사이트(HealthCare.gov)의 접속불량 문제 해결 시한으로 정한 12월 1일이 임박했지만 그 결과에 대해서는 의견이 엇갈리고 있다. 백악관은 웹사이트의 가동이 확실하게 본궤도에 올랐으며 최소한 사용자의 80%가 불편함을 느끼지 못할 것이라고 밝혔다.

로이터통신도 건강보험 가입을 위한 로그인이 훨씬 빨라진 것으로 나타났다면서도 개인정보 확인 등 일부 과정에서 시간이 걸리는 등 아직 성공 여부를 판단하기는 불명확하다고 전했다.

월스트리트저널(WSJ)은 30일 접속 시간이 빨라지는 등 성능이 개선됐지만 백악관이 약속한 시한 내에 홈페이지 불량 문제가 완전하게 해결되지 못할 것으로 보인다고 보도했다.

워싱턴=배병우 특파원 bwbae@kmib.co.kr