반도체 장비 세계 1위·3위 합병… “공정위, M&A 조건부 승인 절실”

반도체 장비 분야 ‘공룡기업’ 탄생이 코앞에 다가왔다. 세계 1위인 미국 어플라이드 머티리얼스(AMAT)는 지난 9월에 세계 3위인 일본의 도쿄 일렉트론(TEL) 인수를 공식 발표했고, 현재 합병이 진행 중이다. 지난해 기준 두 회사의 매출액 합계는 100억 달러 규모다. 2위인 네덜란드 ASML(48억 달러)을 훌쩍 뛰어넘는다.

인수·합병(M&A)이 성사되면 국내 반도체 장비 업체는 상당한 타격을 입을 수밖에 없다. 40조원 규모의 세계 반도체 장비 시장에서 상위 10위권에 이름을 올린 국내 기업은 한 곳도 없다.

특히 국내 반도체 장비 시장도 해외 거대 기업에 종속될 것이라는 우려가 커지고 있다. 이 때문에 공정거래위원회가 우리 산업 보호를 위해 두 기업의 M&A를 ‘조건부 승인’(시장점유율이나 영업을 제한해 기업 결합을 승인하는 행정조치)해야 한다는 목소리가 높다.

1일 산업계에 따르면 두 회사의 합병이 끝나면 생산 제품군 종류는 65개에 이른다. 이 중 36개 제품군의 시장점유율이 40%를 웃돌게 된다. 기술력은 물론 가격경쟁력에서 중소업체를 압도하게 된다.

삼성전자, SK하이닉스 등 국내 반도체 제조 업체들은 촉각을 곤두세우고 있다. 독과점적 지위를 등에 업고 반도체 장비 가격을 주무르면 제조 원가가 상승할 수 있기 때문이다. 국내 중소 반도체 장비 업체들은 경쟁력을 상실해 시장에서 퇴출되는 상황을 걱정하고 있다.

이 때문에 우리 공정위부터 두 기업의 M&A를 까다롭게 심사해야 한다는 지적이 제기되고 있다. AMAT는 내년 1월 각국 정부에 합병 승인서를 제출할 예정이다.

김찬희 기자 chkim@kmib.co.kr