제주 연간 관광객 1000만명시대 열었다

제주도를 찾는 연간 관광객이 사상 처음으로 1000만명을 돌파했다.

제주도는 올 들어 26일 현재까지 제주를 찾은 관광객은 997만2086명으로 지난해 같은 기간 895만3940명에 비해 11.4% 늘었다고 27일 밝혔다.

도는 최근 하루평균 입도 관광객이 2만여명인 점을 고려하면 28일 누적 관광객이 1000만명을 넘어서게 된다고 밝혔다. 도는 이에 따라 이날 제주국제공항에서 1000만 번째 제주 방문 관광객 환영행사를 개최한다. 또 다음 달 7일에는 유명 가수들을 초청해 ‘K팝 콘서트’를 열 예정이다. 이어 14일에는 ‘관광객 1000만 유치 기념 힐링 걷기대회’ 등 다양한 기념행사도 개최한다.

관광업계는 다음 달 15일부터 한 달간 제주를 찾는 관광객들에게 감사의 뜻으로 큰 폭의 할인혜택을 제공하는 ‘그랜드 세일’도 진행한다.

제주 관광객은 공식 집계를 시작한 1962년만 해도 1만4707명에 불과했다. 반세기 만에 세계적인 관광지로 발돋움한 것이다.

미국 하와이, 인도네시아 발리, 일본 오키나와 등 세계의 유명 섬 관광지도 1000만명을 넘어서지 못했다. 이들 지역의 지난해 연간 관광객은 하와이 799만8000명, 발리 895만5000명, 오키나와 583만6000명 등이다.

제주도는 세계자연유산·세계지질공원, 생물권보전지역 등 유네스코 자연과학분야 3관왕 획득, 세계 7대 자연경관 선정에 따른 국내외 인지도 상승, 국내외 항공·선박 교통편 확충, 마케팅 강화 등을 관광객 증가요인으로 분석했다.

제주=주미령 기자 lalijoo@kmib.co.kr