[서러운 고령층] 퇴직후엔 음식·숙박업 몰려… 생계 유지 위해 저부가가치 산업으로 이직

은퇴세대들이 생계유지를 위해 상대적으로 직장을 얻기 쉬운 음식·숙박업과 같은 저부가가치 산업으로 몰리고 있다.

한국은행 조사국이 3일 발표한 ‘산업간 노동이동성 분석·시사점’이란 보고서에 따르면 지난해 저부가가치 서비스업으로 이직한 노동자의 53.8%는 제조업·고부가 서비스업과 같이 더 나은 부문에서 유입된 것으로 나타났다. 이 비율은 2003년(40.3%)보다 13.5% 포인트나 커진 것이다.

조사국 연구진은 “지난 10년간 저부가 서비스업 근로자가 해당 업에 머무는 비율(75.5%)도 금융·보험 등 고부가 서비스업(46.0%), 제조업(63.0%)보다 높다”고 말했다. 노동의 질이 점차 하향 평준화된 셈이다.

연구진은 그 원인을 생계유지에서 찾았다. 노후가 막막한 은퇴세대들이나 직업을 잃은 직장인 등이 노동시장에 남아 취업이 쉬운 도소매업·음식업·숙박업 등에 투신한 결과라는 것이다.

보통 노동이동은 더 나은 월급, 근속연수, 근무 여건을 위한 상향 이동이 잦아야 바람직하다. 그럴수록 산업간 생산성 불균형이나, 근로자 간 임금격차, 나아가 사회적 불평등이 개선돼서다. 하지만 현실은 노동이동이 생계유지 목적으로 불가피하게 진입 장벽이 낮은 산업으로 쏠리고 있어 생산성 향상을 통한 경제성장 효과가 약화될 수 있다는 우려도 제기된다.

한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr