“수백명 탈북자들 어떡하나…” 탈북자 쉼터 운영 김명숙 전도사 공간 확장 하려다 사기 당해

탈북자를 위한 쉼터를 운영하는 김명숙(43·사진) 전도사는 지난봄, 임대인 A씨에게 솔깃한 얘기를 들었다. “식당 자리인데 장사가 잘되던 곳이야. 보증금만 받을게.” 마침 탈북자 사역 확장을 위해 공간이 필요했던 참이었다. 김 전도사는 없는 살림에 3500만원을 대출받아 보증금을 마련했다.

그런데 4개월 후 갑자기 경매통지서가 날아왔다. 계약한 상가 공간이 경매물로 나왔다는 것이다. 알고 보니 A씨는 김 전도사를 속이고 경매를 추진하고 있었다. 탈북자로서 국내 사정에 익숙지 않던 자신에게 사기를 쳤다고 김 전도사는 생각했다.

하지만 그대로 포기할 수 없었다. 쉼터가 있던 서울 B동엔 탈북자 수백명이 살고 있었다. 이들을 위해서라도 떠날 수 없었다. 김 전도사는 회원들과 십시일반으로 경매 비용을 모았고 마지막 희망을 걸었다. 하지만 낙관도 잠시, 지난 8월 6일 열린 법원 경매는 다른 단체가 제시한 가격에 최종 낙찰되면서 쉼터 사역은 벼랑 끝에 놓이게 됐다.

김 전도사는 31일 “이번 주까지 모두 비워주고 떠나게 됐다”며 “생사를 걸고 북한을 탈출한 형제자매들이 온갖 범죄의 피해자가 되면서 낙심하고 있다”고 호소했다.

1998년 북한을 탈출해 2006년 국내 입국한 김 전도사는 8년간의 중국생활에서 예수를 영접하고 북한 선교 비전을 키워왔다. 현재 총신대 휴학 중이며 남편은 장신대에 재학하고 있다.

신상목 기자 smshin@kmib.co.kr