美 과학국제안보硏 “北, 원심분리기 핵심 부품 자체 생산 신빙성 떨어져”

북한이 핵무기용 고농축 우라늄을 만드는 원심분리기의 핵심 부품을 이미 자체 생산하고 있다는 미국 전문가의 분석은 신빙성이 떨어진다는 주장이 제기됐다.

미국 핵군축 싱크탱크인 과학국제안보연구소(ISIS) 데이비드 올브라이트 소장은 올리 하이노넨 전 국제원자력기구(IAEA) 사무차장과 공동으로 18일(현지시간) ISIS 홈페이지에 ‘북한의 원심분리기 자체 생산에 대한 최근의 의심스러운 주장에 대한 대답’이라는 제목의 글을 게재했다.

이 글은 미국의 군축·비확산 전문가인 조슈아 폴락 과학응용국제협회(SAIC) 연구원이 지난달 서울에서 열린 ‘제1회 아산 북한회의’에서 한 주장에 대한 반박이다.

당시 폴락 연구원은 북한이 원심분리기 핵심 부품을 자체 생산할 능력을 갖춘 것으로 보인다며 수출통제와 제재, 차단 등 현행 대북 정책의 효과가 한계에 다다랐을 수 있다고 지적해 주목을 받았다.

워싱턴=배병우 특파원