참 나쁜 일본… 위안부 문제 확대 저지 위해 동남아선 증언 청취조사 안해

한국의 본격적인 문제제기로 위안부 문제가 국제적인 이슈로 부상할 조짐을 보이자 일본이 이를 저지하기 위해 위안부 피해자 증언 청취조사를 동남아시아에서는 하지 않았다고 아사히신문이 13일 보도했다.

신문은 외교문서를 인용해 고노담화 발표 직전인 1993년 7월 30일 무토 가분 당시 일본 외무상은 한국인 위안부 피해자 증언 청취와 관련해 필리핀과 인도네시아, 말레이시아 주재 일본 대사관에 “위안부 문제에 대한 관심을 괜히 부추기는 결과가 되는 것을 피할 필요가 있다”는 내용의 전문을 보냈다고 전했다. 즉 이들 국가에서는 실태조사를 하지 말라는 것이다.

무토 외무상의 지침은 당시 일본이 조사대상을 한반도에만 국한하지 않겠다고 밝힌 것과도 다른 것이다. 신문은 미야자와 기이치 내각에서 위안부 문제를 담당했던 관계자의 말을 인용해 한국 외에 위안부 문제를 확대해 관계를 불안정하게 만들고 싶지 않았던 일본의 마음이 담겨 있었다고 전했다. 즉 일본이 위안부 문제를 둘러싼 비판이 높았던 한국과 다른 국가들을 분리, 대응해 문제를 조기에 수습하려 했다는 것이다.

앞서 인도네시아는 1992년 7월 위안부 문제에 대한 일본의 자세를 비판하는 성명을 냈다. 1993년 7월 한국인 피해조사를 한 일본은 한 달 뒤인 8월 위안부의 강제동원 등을 인정한 고노담화를 발표했다.

이제훈 기자