난맥상 여권 구하기 王실장 직접 나섰다

청와대의 ‘올드 보이’ 김기춘 비서실장이 수렁에 빠진 여권을 구하기 위해 적극적인 역할에 나서는 모습이다. 야당이 정기국회에서 복지공약 후퇴 논란을 비롯해 파상공세에 나선 가운데 당·청 공조 관계부터 긴밀하게 구축하려는 태세다.

김 실장은 1일 최경환 원내대표, 윤상현 원내수석부대표를 포함한 새누리당 원내대표단을 청와대 인근 비서실장 공관으로 초청해 만찬을 함께했다. 지난 8월 초 임명된 이후 새누리당 원내지도부와 가진 첫 모임이다. 청와대 수석비서관도 전원 참석했다.

김 실장 주재의 당·청 만찬은 외견상으로는 10월 국정감사를 앞두고 여당 원내지도부와 의견을 조율하고 당·청 간 스킨십도 강화하겠다는 취지다. 하지만 청와대가 주도해 당·청이 힘을 모아 꼬인 정국을 돌파하자는 의도가 더 짙게 배어 있는 것으로 파악된다.

김태흠 원내대변인은 만찬 후 기자들과 만나 “김 실장 취임 이후 상견례 차원의 자리로 ‘박근혜정부의 성공을 위해 다 같이 노력하자’고 다짐하는 말들이 많이 오갔다”고 전했다.

만찬에서 김 실장은 “박 대통령은 애국심이라든가 국민을 생각하는 성실함 등이 아주 훌륭하다. 성공한 대통령으로 만들어야 하는데 국회선진화법 등으로 환경과 여건은 제일 어려울 때다. 다 같이 힘을 모으자”고 주문한 것으로 알려졌다. 또 “박 대통령이 경제를 살리기 위해 보고서를 꼼꼼히 다 읽어보고 있고 신문이나 TV 뉴스와 토론 등도 꼼꼼히 챙긴다”고 말한 것으로 전해졌다.

김 실장은 또 지난 8·15 경축사에서 박 대통령이 ‘나라는 인간에 있어 몸과 같고, 역사는 혼과 같다’는 고려 말 대학자 이암 선생을 언급한 것에 대해 “박 대통령이 직접 써넣었다. 깜짝 놀랐다”고 뒷얘기를 전했다.

만찬에서는 ‘이런 기회를 자주 가지자’는 뜻을 담은 “이기자”는 건배사가 오갔고, 청와대 측에서 “변변치 않은 저녁식사지만 큰 신세 진 것으로 알고 돌아가시라”고 ‘뼈있는’ 농담도 나왔다고 한다. 김 실장은 특히 자신에 대한 비판 여론이 많은데 대해 “언론들이 하도 비판을 해서 운신을 못하겠다. 방귀 뀐 것까지 다 소문이 난다”고 말한 것으로 전해졌다.

유성열 기자 nukuva@kmib.co.kr